— У меня с Повелителем джиннов давние счеты. Мира оказалась заложницей наших непростых отношений…
Я всматривался в маленький огонек в окошке пристройки — кажется, мы с Мирой забыли выключить свет в ванной. А в крови медленно закипал яд злости. Хотелось найти Аршада и набить ему морду, чтобы пришел в себя. Или не пришел долго. Хотя то, что Мира теперь связала нас, было непостижимо. Я до последнего не верил, что она ему на самом деле так нужна, и даже браслеты на ее запястьях казались лишь наручниками мне назло, но никак не атрибутами реального выбора Аршада. Думал, он играется — не более. Но теперь понимал — я выдрал Миру наживую откуда-то, где у него могло оказаться сердце.
Мирослав молчал, но я мог предположить, о чем он думает: я развязал войну, которая никому не нужна. Если вернуть Миру Аршаду, все можно остановить. И Мирослав, как Высший Правящий, заинтересован именно в этом.
— Девушку отдавать ему нельзя, — вдруг огорошил меня Мир. — Покажем слабость раз — сядет на голову. Он давно не считает зверей за достойных существ. Кроме того, — он выпрямился, опираясь на перила, — ты — лидер ведов. Напряжение, которое вечно долбит западную часть, можно было бы ослабить, если ты открыто встанешь на сторону Высшего совета. Ты ведь… тот самый Неправящий Высший, срытый союзник, о котором говорила Кира?
Я кивнул. С Советом и Кирой у меня была давняя история.
— Ты держал равновесие мира оборотней и ведов, прекратил войну сто лет назад, заставив всех Правящих зверей и ведов сесть за стол переговоров. Но никогда не хотел входить в состав Высших и занимал малозаметную роль Магистра института в Питере.
— Не думаю, что сейчас об этом вспомнят, — мотнул головой.
— Напомним, — возразил Мирослав, и я ощутил прилив благодарности.
Он давал понять, что поддержит, и это значило, что я ни разу в нем не ошибся. Мирослав мыслил шире, чем я ожидал. Но это не значит, что так будут мыслить все Правящие.
— Не могу ее отдать, Мирослав, — позволил себе эмоции. Он заслуживал моего доверия.
— Я понимаю, — твердо посмотрел на меня собеседник. — Мы будем рассматривать Миру лишь в качестве повода, а реальные причины джинны обрисовывали нам последние несколько лет — это открытые провокации конфликтов.
Только Мира не была поводом. Она являлась именно причиной, и скрыть это не удастся.
* * *
Когда старшие дети улеглись спать, а Алекс ушел укладывать сына, мы с Алисой и Анной устроились в гостиной. Я с тревогой поглядывала в сторону дверей, куда ушел Азул с Мирославом, и чувствовала нервную дрожь. Но та будто была не моей. Если это нервничал Дракон, то, видимо, причины были.