Проткрываем завесу тайн. Книги 1-25 (Герштейн, Попов) - страница 17
Убедившись, что это чья-то очередная глупая шутка, ФБР передало «тарелку» военным из Форт-Макар-тура, «которые позднее сообщили, что объект определенно был мистификацией и ни при каких обстоятельствах не мог самостоятельно летать». Этим выводом они поделились не только с федералами, но и с журналистами:
«Офицеры из Форт-Макартура сегодня осмотрели «подлинную радиоуправляемую реактивную летающую тарелку», которую подобрал в своем саду Рассел Лонг из Северного Голливуда, и сказали, что она похожа «на чью-то шутку»», — передало агентство «Юнайтед Пресс» 11 июля. «Мы не думаем, что она вообще может летать, — сказал представитель армии, — однако храним ее в ожидании дальнейших указаний от штаба 6-й армии»[30].
ФБР имело возможность разыскать шутников, потому что один из бдительных граждан дал наводку на группу старшеклассников, поведение которых «вызывало явное ощущение, что эти ребята либо сами сделали это, либо знают, кто работал над летающим диском в течение прошедших двух недель». Однако тратить и дальше силы на расследование заведомого обмана федералы не пожелали.
10 и 11 июля эпидемия подобных шуток охватила сразу несколько городов.
«Летающий диск, который «упал» в Блэк-Ривер-Фолс, штат Висконсин, был гораздо эффектнее, — вспоминал Мензел об одном из нашумевших случаев. — Он и выглядел как диск, и, вероятно, даже мог «летать», хотя вряд ли самостоятельно. Во всяком случае, тот, кто его «нашел», немедленно сделал из своей находки бизнес и взимал по 50 центов с желающих посмотреть на «упавший с неба» диск. Но тут вмешалась местная полиция: она упрятала диск в подвал банка и держала его там до тех пор, пока его не забрей представители Министерства военно-воздушных сил Тщательное расследование показало, что эта тарелка, найденная в траве возле ярмарки, где ее и демонстрировал нашедший, является «явной мистификацией… Ее будут хранить в течение известного периода, после чего сожгут или выбросят в ближайший мусорный ящик». Так гласит официальный доклад из Митчелл-Филда, где исследовали «диск»…»[31]
Почти 60 лет спустя Боб Хантли признался, что он и его друзья «всего лишь хотели в то лето создать некоторое оживление в Блэк-Ривер-Фолс». Они даже не предполагали, что их шутка превратится в историю всенародного значения. Когда в городок прибыли инспектор авиапатруля Национальной гвардии X. Шеффер и агент ФБР, «вот тогда мне стало по-настоящему страшно», — сказал 76-летний Боб.
Ребята потратили несколько дней, чтобы собрать части «тарелки» из бальсы, обтянуть ее картоном и покрасить краской-серебрянкой. Внутрь они вставили старый электромотор и фотоэлектрическую лампу от неисправного кинопроектора.