— Никогда! — огрызнулась Катрина категорично.
— Не отказывайся так сразу…
— Никогда!
— Подумай еще. Я буду ждать твоего ответа…
— Нет! Никогда! — выкрикнула она во весь голос, зажмурилась и вдруг, октрыв снова глаза, обнаружила себя в лесу, лежащей на боку огромного вепря.
Над ней склонялась испуганная Валента.
— Леди Догейн… Вы кричали. Что случилось?
Та тяжело вздохнула. Сердце колотилось. По спине катился холодный пот. Она сунула руку под дубленку, убеждаясь, что Сердце на месте.
Оно приветствовало ее приятным теплом.
— Проклятые ведьмы… — прошептала Катрина, замотав головой, — Небесами клянусь, я от них избавлюсь!
Глава 23. Новый мир их не ждал
— Я знал, что тебе нельзя доверять. Знал! И как я только умудрился позволить тебе меня охмурить?! — лжепринц угрожающе оскалился.
Сердце Арии бешено колотилось.
Она знала, что обязательно где-нибудь оступиться. Все оступаются. Но не думала, что это будет так глупо.
Решила, что ему конец, поставила на нем крест, а потом… Взявшись спасать его, забыла усилить свои чары, которые все это время контролировали его, которые превращали его в послушную куклу в ее руках.
И вот он… Почти что на троне. Получил то, что хотел в самом начале, заключая с ней сделку.
— Милый, это все совсем не так… — ляпнула она, но тут же поняла: нет никакого смысла оправдываться. Все шито белыми нитками.
По ненавидящему взгляду Натаниэля это стало понятнее вдвойне.
Значит, придется действовать по-другому.
Ария присела на край постели в комнате, где жила все это время, и где «Его Высочество» решил поговорить по душам.
Черный кот, верный фамильяр, тут же запрыгнул ведьме на колени и замурчал. При этом он, впрочем, внимательно и немного настороженно глядел на лжепринца.
— Если ты еще хочешь править… Или хотя бы ходить, говорить, а не пускать слюни, медленно умирая в постели, то я тебе нужна, — процедила Ария сквозь зубы.
— Мне нужен вепрь. И ведьма, которая сможет забирать частичку его души и передавать мне. Твои подружки уже все объяснили, — Натаниэль наклонил голову набок, шагнул к ней поближе, — и, во имя Небес, назови хоть одну причину, почему этой ведьмой должна быть обязательно ты?
Ария замерла на мгновение, с трудом удержалась, чтобы не оскалиться. Южанки ее все же предали? Как быстро и просто.
Хотя на что она рассчитывала?
— Прежде чем решишь полностью и безоговорочно им довериться… Вспомни, что совсем недавно они были на моей стороне. И что сменить сторону для них было плевым делом.
— Думаешь, я этого не понимаю? О, спасибо за великую истину! Ты раскрыла мне глаза! — он резко развел руками.