— Я искала Хозяина, — соврала та.
— Нашла? — почему-то в голосе черноволосой и кудрявой послышалась ирония.
— Нет, — буркнула Катрина и поспешила вернуться к прежней теме, — так кто «они»? Кто-то еще пострадал?
Светловолосая быстро кивнула и тут же добавила:
— Те, что самые старшие… С ними вот такое вот творится. Корчатся от боли, хватаются за живот. Одна из них почернела.
— Почернела?
— Кожа черная-черная стала, аки в саже вымазанная.
Катрина нахмурилась, напряглась. Как странно… Кто-то напал на замок, использовав неизвестное оружие, Хозяин исчез, невесты проснулись и тут же заболели. Слишком много всего произошло за один день. Леди Догейн чувствовала: это не может быть совпадением. Все связано.
Знать бы еще, как именно связано!
От мыслей ее отвлек громкий, пронзающий тело насквозь звук. Карканье. Девушка вздрогнула и, подняв взор на фасад замка, обнаружила стаю огромных, размером, наверное, с орла, черных воронов на карнизе. Они глядели вниз внимательными умными глазами и словно бы понимали, что происходит.
Катрина не помнила, чтобы в мире Хозяина были птицы. Тем более такие крупные.
Куда, во имя Небес, делся фейри? Сейчас он был нужен как никогда! Хоть бы… Хоть бы он был в порядке, хоть бы не пострадал.
И Бенжен… Куда делся Бенжен?
— Значит, вы тоже не нашли Хозяина? — прошептала Катрина осторожно.
— Нет, — черноволосая и кудрявая мотнула головой.
— А кого-то кроме Хозяина? Или его коня?
— Нет… — собеседница непонимающе нахмурилась, — больше никого. Почему ты спрашиваешь?
Леди Догейн тяжело вздохнула, но тут же заставила себя расправить плечи. Не время впадать в отчаяние. Нужно двигаться, нужно бороться. Нужно сделать все, что в ее силах… Но и не забывать об осторожности.
— Если девушки больны, нужно им помочь, — сказала Катрина, оглядываясь на блондинку, — и мы должны отыскать Хозяина. Он один знает, что случилось.
— И кто назначил тебя главной? — черноволосая и кудрявая раздраженно сложила руки.
— Я сама себя назначила, — ответила леди Догейн уверенно, — если ты с этим не согласна — мне плевать. Нам всем нужно что-то делать, не стоять на месте. Нам всем нужен план. И, кажется, я пока что единственная, кто предлагает варианты.
Нанэт, что стояла на отдалении, чуть заметно сощурилась, осматривая Катрину и будто бы заново ее изучая. Блондинка триумфально улыбнулась, поняв, что обрела сильную союзницу. Кудрявая уж раскрыла рот, чтобы возразить или сгрубить, но леди Догейн не дала ей шанса и обратилась к светловолосой и остальным девушкам, молча наблюдавшим за происходящим:
— Всех больных нужно перенести в безопасное, теплое место. Потом найдем для них травы и начнем поиски Хозяина. Нужно поспешить. Кто знает, что ждет наси…