Девушка ничего не знала про них, не представляла, откуда они взялись, что хотели, каков был их план и принципы… Но могла сказать точно:
— Я более чем заинтересована.
Тонкие губы вздрогнули: уголки подались вверх, образуя легкую улыбку, но незнакомка заставила их вернуться в прежнее положение.
— Очень хорошо, Ария Гронсейн. Помоги нам, и станешь нашей сестрой.
— Я в шатком положении. Так что помощница из меня…
Незнакомка не дала ей договорить:
— Мы исправим твое положение, — она указала рукой на свисток в виде вепря, — мы научим тебя. Научим, как управлять чудовищем, которое ты создала. Принц нам очень пригодится. Как и ведьма на троне…
Он не останавливался до самой ночи. Ему хотелось увезти ее как можно дальше. От рыцарей, от ведьм, от всех проблем…
И он изо всех сил отгонял мысль, что все эти беды преследуют ее из-за него. И что единственный способ ее защитить — увезти как можно дальше от самого себя.
Хозяин позволил лошади перевести дух, лишь когда у той пошла пена изо рта. Он вдруг вспомнил: это обычный конь, а не неутомимый Гестебар. Если его загнать, им с Катриной придется идти дальше на своих двоих.
А фейри не представлял, куда завез ее, и что им вообще теперь делать.
Серебряные цепи рыцарей позволяли применять магию… Но ограничили способность перемещаться. Он заперт в этом проклятом мире людей, пока не поймет, как избавиться от оков.
Когда Хозяин спешился — помог слезть и Катрине. Она чуть заметно наморщилась, только ступни коснулись земли, будто не хотела лишний раз напоминать о своей слабости… Однако он знал, чувствовал, что девушка повредила ногу сильнее, чем пыталась показать.
— Иди сюда, — шепнул фейри нежно, притягивая ее к себе.
Катрина и моргнуть не успела, как уткнулась лицом в его широкую грудь. Она услышала, как быстро бьется его сердце… Кажется, камень, который хранил его душу, и который так отчаянно хотели заполучить все вокруг, пульсировал в унисон этому биению.
Оттого леди Догейн почувствовала невероятную близость с Хозяином. Но близость эта не делала ее хрупкой, слабой беззащитной. Она не чувствовала необходимости спрятаться у него за спиной, переложить все свои проблемы на него и стать лишь вдохновительницей, как это было с Лансером.
Рядом с фейри… Рядом с ним она ощущала себя способной на все. Это делало ее непробиваемой для мира, но при этом… Совершенно уязвимой перед Хозяином.
Потому, наверное, ее так кольнуло в сердце то, что он сказал:
— Ты слишком нежна для всего этого. Прости, что не позаботился о тебе.
Катрина вздрогнула и отпрянула. Слишком нежная?! Пока он шлялся неизвестно где, именно она пыталась удержать его мир от катастрофы! Ужасный вепрь, проклятые невесты, ведьмы… Ей, а не ему, пришлось со всем этим столкнуться!