— Как-то я не заметила, чтобы одежда вам в этом мешала! — не сдержавшись, всё-таки огрызнулась в ответ.
И только потом сообразила, как двусмысленно прозвучало моё заявление...
— Всё, — замерев, глухо обронил руководитель. — Вы перешли последнюю границу. Я объявляю вам выговор за неподобающий вид. Ещё одно замечание — и можете собирать вещи. Свободны.
Сказал — и отвернулся, словно я в тот же миг перестала существовать... Что стало финальной каплей.
Пылая праведным гневом, я гордо вскочила на ноги — и вылетела в общий зал. В тот миг мне было глубоко плевать, как воспримут моё появление коллеги. Я боролась с адским желанием написать «по собственному»... И останавливали меня лишь условия гонки за трон параллельного мира.
— О, Ирочка! — стоило мне выйти из кабинета, рванула навстречу Светлана. — Дорогая моя... Давай поменяемся графиками, а? Мы же подруги...
От подобного обращения у меня аж слёзы на глазах высохли.
— Что?.. — протянула, непонимающе уставившись на собеседницу.
Какая она мне подруга, стерва подколодная!
— Давай, говорю, ты завтра за меня выйдешь, — мило улыбнувшись, пояснила Светлана. — А то начальство график в письме прислало, по которому мне в семь утра приходить... А тебе — в десять!
— С Наташей меняйся, — разобравшись, в чём причина столь неожиданной смены поведения, я брезгливо отмахнулась от назойливой коллеги.
В ту минуту мне было как-то не до её проблем. Свои бы разгрести...
— Так у неё в шесть выход! — не отставала Светлана. — Как видно, Аркадий Валерьевич не стал заморачиваться и расставил нас тупо по алфавиту... Выручи, а?
Здесь до меня наконец-то дошло, что так просто она не отстанет — и в голове возникла гениальная идея, как выслужиться перед начальством и, одновременно, на целый шаг приблизиться к победе... А заодно — избавиться от постоянных подколок нашего ведущего менеджера.
— Хорошо, — усмехнувшись, я скосила глаза в сторону кабинета руководителя. — Выручу.
И, с трудом увернувшись от объятий новоиспечённой подруги, степенно проследовала к своему месту.
По-моему, лучшего способа сократить время вынужденных свиданий с Игдаэшем, чем необходимость идти на работу, было не придумать... Что же касается Аркадия — то с ним я и так намеревалась порвать.
Хватит лицемерить. Пора уже сделать свой выбор.
Понедельник. Вечер. Выбор
Разумеется, после окончания рабочего дня никто не позволил мне пойти домой в одиночестве.
— Ира! — поймав меня на пороге бизнес-центра, воскликнул Аркадий. — Куда это ты так торопишься?
— В магазин, — не оборачиваясь, буркнула я. — Пока не закрылся.