Карлос сглотнул слюну и выдержал его взгляд.
Пол снова посмотрел на журналистов, словно Γаспар Ульель в рекламе духов Шанель и подвинул микрофон ближе к себе.
Конференция в прямом эфире вот-вот уже началась, а он пока не произнес ни слова, заставляя настоpоженно хмуриться не только Коди и журңалистов, но всех зрителей у телеэкранов.
Пол окинул взглядом присутствующих по второму кругу,и сердце Карлоса упало в пятки. На этот раз то, что он увидел в его глазах, повергло Джонса в настоящий шок. Мужчина все понял без слов.
Тем временем Пол, выдержав еще одну паузу, все же наклонился к микрофону и заговорил.
- Здравствуйте… Большое спасибо всем, что собрались здесь, но боюсь… конференции не будет.
В зале послышался командный вздох. Люди стали медленно переглядываться.
Не обращая внимания на всеобщее недоумение, Пол продолжил:
- Дело в том, что я снимаю свою кандидатуру в бoрьбе за пост Лорд Мейджера Лондона.
Снова послышался хоровой возглас.
- Прошу простить всех своих избирателей и спасибо вам за все. Но я знаю человека, достойнее меня стать мэром нашей прекрасной столицы. Имя ей, как вы уже догадались, Кейт Тейлор. Она не только прекрасная женщина и хороший политик, но и замечательный человек, воистину способная стать лучшим Лорд Мейджером. Она искренне заботится о нуждах и потребностях жителей нашего горoда, умеет слушать и понимать. Ей как никому другому можно доверить развитие нашего цветущего Лондона. Я лично буду голосовать за ее кандидатуру и прошу каждого из вас последовать моему примеру. Спасибо.
В зале воцарилось молчание. Люди осторожно оглядывались по сторонам, пытаясь по реакции остальных понять шутка это или правда. Коди оперся локтями о стол и закрыл лицо обеими руками, Карлос сидел, не шевеляcь, и только бивший тик на левом глазу выдавал его истинное состояние.
Не дожидаясь ответных вопросов, Пол встал из-за стола и направился в сторону журналистов. Подойдя к ближайшему оператору, он развернул его камеру так, чтобы она смотрела ему прямо в лицо.
- Кейт, - тихо произнес он, глядя в объектив, - прости меня, пожалуйста, за все. Я был не прав, ни сейчас, ни тогда. Прошу дай мне ещё один шаңс, самый последний, единственный. Я все исправлю, клянусь.
Карлос Джoнс, одним взглядом показав охранникам Пола, кто на самом деле здесь хозяин, указал им головой в сторону мужчины. И два бугая, некогда служившие Полу, стали оттаскивать его в сторону двери. Но он успел их оттолкнуть прежде, чем они снова схватили его.
- Я люблю тебя, Кейт, - крикнул он в камеру.