- Начинай, – скомандовал он.
Мэри положила руки на стол и слегка наклонилась в сторону своего учителя.
- Мистер Дэниэл, почему вот уже второе занятие за вас ведет другoй тренер?
- Во-первых, не другой, а мистер Дрейк, Мэри. А во-вторых, со следующего месяца я планирую совсем прекратить тренировки.
Девушка испуганно ахнула.
- Как?!
- Это мое давнее решение. А Колин Дрейк, мой старый приятель и прекрасный педагог. Он вам обязательно понравится.
- О, Боже, нет! Я этого не переживу! – взвизгнула девушка. – Мы не можем без вас. Я не могу.
- Мэри, перестать делать трагедию на пустом месте.
Непрошеные слезы покатились из ее глаз.
- Я так и знала, - она громко всхлипнула. - Это все из-за вашей жены,да? Эта женщина сведет вас с ума.
Лицо мужчина покраснело от гнева.
- Тебя это касается меньше вcех.
- Но я люблю вас!
Мэри взяла со стола салфетку и стала нервно ее теребить. Этот жест мгновенно смягчил его сердце, и Дэниэлу вдруг стало стыдно. Чего он так злится на нее? Почему постоянно придирается, хотя давно уже знает причину ее несносного поведения? Неужели он сам не был таким в ее возрасте?
- Мэри, девочка, прости.
Он наклонился к столу.
- Я не хотел тебя обидеть. Но я также не хочу причинять тебе боль в дальнейшем. Поэтому чем раньше ты все поймешь,тем лучше.
- Что я должна понять?
- То, что в твоем возрасте кажется любовью, на самом деле является обычной детской увлеченностью. Так принято с сотворения мира. Девочки часто влюбляются в муҗчин старше себя. Но когда подрастают, понимают, что это лишь издержки возраста. Ты любишь саму любовь, а не меня.
- Но я вовсе не ребенок.
- Конечно, нет, – Дэниэл улыбнулся и накрыл ее руки своими ладонями. – Ты красивая, молодая девушка. И тебе нужен кто-то особенный, кто полюбит тебя по–настоящему, и с кем ты будешь поистине счастлива.
Он усмехнулся.
- И уж точно не такой старик, как я.
- Вы не старик, – девушка шмыгнула носом. – Я люблю вас с десяти лет. Как увидела, сразу поняла, что вы моя судьба.
Мужчина невольно вздохнул.
- Мэри, мы это уже обсудили…
- А разве у вас было по-другому?
Дэниэл нахмурился, не понимая вопроса,и девушка пояснила:
- Разве вы не влюбились в свою жену, когда вам было столько же сколько мне сейчас?
Οн нахмурился ещё сильнее.
- Откуда тебе это известно?
- Неважно. Сарафанное радио.
Мужчина задумался. А ведь она была права, абсолютно права. Дэниэл встретил Миранду, когда ему было шестнадцать. Οни тогда оба еще учились в школе. Но взаимное чувство возникло cразу. И, как оказалось, на всю жизнь.