— Я подумала, что тебе нужно выспаться в отличной постели. Но прежде всего… о, у меня потрясающий сюрприз! Ты оценишь. Вода не должна была слишком остыть — я просила погорячее.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что такое вижу перед собой.
В небольшой смежной комнате, двери в которую распахнула Элайна, стояла здоровенная медная продолговатая посудина на ножках. Она была наполнена водой, от которой исходил пряный аромат хвои.
А потом до меня дошло, и я поняла, что краснею.
— Нет, вы не подумайте, леди, я не грязнуля! У меня в лесу, конечно, не было такого великолепия, но зато меня тётя обучила специальным очищающим заклинаниям…
Элайна прервала поток моих извинений и просто подтолкнула к ванне. Я уговорила её оставить меня одну и уверила, что разберусь сама. Мне очень не хотелось, чтобы она увидела, как после купания я буду снова влезать в своё белое платье вместо тех красивых нарядов, которые, без сомнения, висели в шкафу, и которыми мне радушно предложили пользоваться.
На платье ведьмы — особая магия, которая заставляет его всегда быть чистым и белоснежным. Удобно, конечно… но кто бы знал, как оно мне до смерти надоело! А всё из-за этого дурацкого проклятия, неведомо когда и неведомо кем наложенного на ведьм. Из-за которого с самого рождения любая одежда, какую ни наденет ведьма, обращается сначала в белую рубашонку, а потом в белое платье, когда девочка подрастает. Я могу взять любой чудесный наряд из того шкафа — он всё равно превратится в белое. Жалко!
Я с наслаждением искупалась, едва не заснула прямо в горячей воде. Непередаваемое наслаждение! Пожалуй, даже больше, чем шоколад. Хотя нет, шоколад лучше… Не знаю, не могу решить.
По счастью, успела и высушить волосы, и одеться к моменту, когда в дверь осторожно постучали.
Метнулась открывать… и робко застыла на пороге, не представляя, как себя теперь с ним вести и что говорить.
У Родерика было усталое, но довольное лицо.
— Эби, всё получилось! Люпен от страху выдал всё, что мы хотели услышать, и даже чего не хотели тоже. Грязных тайн хватит на то, чтобы восстановить против Готфрида ещё парочку младших родов. На рассвете выступаем — родичи приведут своих данников через портал. Откроем во дворе побольше, Гэвин остался и обещал помочь. Прости за то, что этот балбес тебе наговорил — он неплохой парень, просто ветер в голове.
— На рассвете?.. — проговорила я убитым голосом.
Он вздохнул.
— Да. Когда подтянутся все войска и эта бесконечная ночь, наконец, закончится. Нельзя откладывать — Готфрид, без сомнения, пронюхает, что к чему, как только хватятся градоначальника и оттает Элдрин. Как ты помнишь, мы с тобой оставили после себя в казематах ледяную статую. Нет, Эби, — следует непременно использовать эффект неожиданности и напасть первыми!