— И чего вы только в нашей дыре забыли? — кисло поинтересовалась я. Надо же, Алантер! Плохи мои дела. — Неужели в таком затрапезном городишке Инквизиторам много платят…
— А я из любви к искусству, — вкрадчиво ответил синеглазый. — Эта «дыра» на углу Тормунгальдского леса — одно из последних мест в Королевстве, где ещё не перевелись ведьмы. Но мы, кажется, поменялись ролями… Эби. Ты и правда решила, что можешь допрашивать Инквизитора? Ты или слишком глупа, или слишком умна. Напомню свой вопрос. Так почему белое?
На этот раз сталь в голосе явно даёт понять, что Инквизитор не шутит. Кажется, у меня не осталось выбора — меня припёрли к стене во всех смыслах. Придётся ответить. Потому что козырь в рукаве я достану только в самом крайнем случае, и как могу постараюсь оттянуть этот момент. Ведь эта тайная магия — особая магия ведьм — слишком сложная и непредсказуемая штука, кто его знает, как подействует, и подействует ли вообще. Может, только разозлит Инквизитора до чёртиков, и тогда мне придётся совсем худо. А по правде сказать, я ни разу её не испытывала на ком-нибудь. Хотя, с этим синеглазым я могла бы отважится…
Перед моим внутренним взором вспыхивает картинка. Вот он встаёт с места, на лице больше нет высокомерной маски. Синие глаза смотрят тепло, лёд в них растаял, и я согреваюсь в этом тепле, как птица в ладонях. А моё сердце бьётся так же часто. Ближе, ближе… Инквизитор сражается с собой, но проигрывает этому притяжению. Рука на моей талии — непривычное чувство! Хочу его обнять тоже, но мешает проклятая цепь. И я привстаю на цыпочки — тянусь, тянусь, как цветок к солнцу, как дерево к небу, как…
Вздрагиваю, трясу головой, смахиваю наваждение. Это что было?! Это я что же, только что битый час… пялилась на губы Инквизитора и мечтала о поцелуях с ним?! Я совсем с ума сошла?! Не зря синеглазый смотрит так подозрительно!
Краснею до корней волос. Срочно надо отвести подозрения! Не то как я потом козырь буду доставать, если он заранее догадается, что я задумала?
Ой, а я что, и правда задумала?.. Стоп, стоп! Опять мысли не туда утекли.
Что там у меня оставалось из арсенала отвлечения внимания? Ага, ну да.
Правда. Моё… предпоследнее оружие. Загружу этому настырному Инквизитору мозг, пусть дальше голову ломает над загадочной мной.
Вскидываю голову, громко и чётко заявляю:
— Моё платье бело как снег, потому что я никогда в жизни никого не убивала!