Помрачнела и закусила губу: но кто же тогда тот самый парон Ро, про которого я с таким трудом разузнала? Едва прикоснулась к двери в аудиторию, как тело словно молнией пронзило. Безвольно уронила руку и обессиленно привалилась к прохладной стене. Посмотрела на резной потолок и медленно выдохнула:
– Гонд!
– Льстит, что ты мечтаешь обо мне, ведьма. – Вздрогнула и, повернув голову, уставилась на ненавистного дракона, который подсунул вольское вино. Покачивая ногой, тот сидел на подоконнике и изучающе рассматривал меня. – А Кунд знает? Или ты держишь глупого ящера рядом, чтобы получить хоть кого-то из нас? Какая знакомая история!
Он спрыгнул и, неторопливо приближаясь, улыбался всё шире. Его жуткий «дружелюбный оскал» вызывал желание запустить чем-нибудь тяжёлым и сбежать под шумок. Сунула ладонь в карман, сжала рукоять кинжала и, хоть я уже поняла, что воспользоваться им вряд ли успею, ощутив холод металла, почувствовала себя увереннее.
– А вы что делаете в академии? – Стараясь, чтобы голос не дрожал, пристально наблюдала за хищными, уверенными движениями дракона: тот, словно тигр, обходил добычу, примериваясь, с какого бока начать трапезу. – Неужели решили освежить знания? Студенческая форма в крыльях не жмёт?
Тот скривился на мгновение, но тут же снова расцвёл в обворожительной, отработанной на паре сотен ведьм улыбке. Вот только на мне она не срабатывала – я видела истинную тварь, скрывающуюся за красивой маской. Хищную, опасную, ядовитую…
– Сопровождаю парона Ро Вуда.
Я округлила глаза и, демонстративно осмотревшись, удивлённо спросила:
– Вы его потеряли? Или сами потерялись? – Понимала, что играю с огнём, но мне необходимо было вывести хладнокровного гада из себя, чтобы кое-что проверить. С широкой улыбкой протянула руку и предложила: – Не бойтесь! Я провожу вас к сабам. Добрые дяди помогут заблудившемуся дракончику…
Гонд зашипел, глаза цвета блеклой болотной травы замерцали всеми цветами радуги, рот исказила жестокая усмешка, и я радостно подпрыгнула: вот он! Невероятно похож на того дракона, который встретился со мной на площади перед пожаром. Я ошиблась, злодей не отец Кунда. Ведь и раньше видела, что Гонд похож на того, кому поклялась отомстить, намного больше, чем Кунд.
Я была уверена в том, что нашла виновного в магическом пожаре, в котором погибли мои родные, но теперь и сама находилась в шаге от смерти: разъярённый дракон надвигался на меня. Вытащила кинжал и освободила лезвие от ножен. Радужные глаза Гонда полыхнули интересом – парону, похоже, понравилось, он даже облизнулся. А вот мне от драконьих игр стало уже совсем тошно, но отступать я не собиралась. Машинально прислушалась к ауре дракона, прощупала все камни, что были на нём, попыталась найти хоть какую-то лазейку, но всё тщетно.