— Я не хотел…
— Думаю, как раз таки хотел, — я холодно улыбнулся. — Завтра я уезжаю, Дерек. Один. Не ищи больше со мной встреч.
— Ангел, прошу… Я никогда больше…
Я не стал дослушивать, сам покинув комнату. Потом слонялся по городу до самого утра. Когда вернулся, Дерека уже не было. Я собрал вещи и, как и обещал, покинул город. Отправился в Северные земли, где впервые задумался о том, чтобы заняться карьерой. Хотел хотя бы таким способом отгородиться от раздирающей душу тоски и все более ширящейся пустоты. И именно тогда я нацепил на себя маску холода и безразличия, за которой было так удобно прятать настоящие чувства.
С Дереком мы все равно пересеклись, но ни один из нас ни разу не заговорил о прошлом. Он по какой-то причине тоже выбрал себе местом жительства Мирград. Завел свое дело. Отношения наши стали непонятными и холодными, но они все же были. Мы иногда созванивались, видели друг друга время от времени на светских мероприятиях. Но он, как и я, прекрасно понимал, что возврата к прошлому не будет. Я надеялся, что та болезненная тяга ко мне у Дерека прошла.
Вздохнув, я все же набрал его номер и, после томительного ожидания в трубке послышался спокойный голос:
— Слушаю.
— Дерек, это Аден.
Несколько секунд царило напряженное молчание, потом интонации Дерека сменились. Стали более живыми.
— Ты сменил номер?
— Так получилось, — уклончиво сказал я. — Мне нужна твоя помощь. Мне и одной женщине. Понимаю, что не имею права просить тебя о подобном, но…
— Помощь какого рода? — последовал спокойный ответ.
— Сможешь найти для нас какое-то безопасное место на несколько дней?
— Что-нибудь придумаю. Где ты?
Я заколебался, не зная, могу ли доверять ему. Но все же произнес, повинуясь интуитивному порыву:
— Это за городом… — я сообщил точные координаты и услышал сухое:
— Жди меня там. Я приеду за вами.
Не успел я хотя бы поблагодарить, как Дерек уже отключился. А я почувствовал, как меня трясет от странной внутренней дрожи. Давно уже не чувствовал себя настолько неуверенно. Это ощущение совершенно не нравилось, и я заставил себя собраться. Не имею права раскисать, ведь от меня зависит судьба и жизнь Миры. Я вернулся в машину и долго сидел, уставившись в окно и прислушиваясь к ее ровному дыханию. Дерек все не появлялся и в какой-то момент я даже подумал, что он не приедет совсем. Может, узнал что-то об обстоятельствах, при которых мне пришлось скрыться, и не пожелал связываться с фактически смертником. Ощутил вдруг, как накатывает усталость, наливая веки свинцом. И сам не заметил, как погрузился в сон.