Из толпы послышались стоны и крики.
Это резко вернуло их взгляды и внимание к рингу.
Ник поморщился, когда увидел зеленоволосого вампира, лежащего на дне ринга с лужицей крови вокруг головы и шеи.
Вампир с каштановым ирокезом подпрыгивал на цыпочках, завывая, его руки и кулаки были подняты в воздух, когда он ревел через ограждение ринга.
Его алые глаза были круглыми, как блюдца.
Он выглядел совершенно под кайфом.
«Вампир после свежего убийства…» — пробормотал разум Ника.
Он почти забыл, как это выглядит.
Зеленоволосый вампир никак не отреагировал на победный танец соперника.
Он лежал на полу ринга, истекая кровью, и его веки трепетали, но было ясно, что он не совсем в сознании. Его челюсть под маской была вывернута под тошнотворным углом, лицо казалось бесформенным, как морда животного. Похоже, вампир с ирокезом практически оторвал его нижнюю челюсть от черепа.
Ник сильно подозревал, что маска была единственным, что удерживало кость на его лице.
— Завтра ему это аукнется, — пробормотал Ник, забрав у Чарли её стакан и сделав несколько глотков.
Затем он протянул стакан обратно.
Если женщина-детектив и возражала, то ничего не сказала и даже не взглянула на него. Она взяла стакан обратно, когда Ник вложил тот в её пальцы, и тут же сделала большой глоток.
Её взгляд был прикован к сцене на ринге.
— Ой-ёй, — сказала она, морщась и вздрагивая. — Мерзость. Это просто… фу. Мерзость, — она не сводила глаз с этой сцены и сделала ещё несколько глотков бурбона с колой.
Ник хмыкнул, издав слегка забавляющийся смешок и определённо соглашаясь.
— Вы, вампиры, просто… омерзительны.
Ник засмеялся ещё громче, опёршись руками на металлическую перекладину над краем цементной площадки. Он уже собирался ответить ей, вероятно, отпустив неуместную шутку, когда парень рядом с ним схватил его за руку.
— Эй! Ты! Могу я с тобой поговорить?
Ник напрягся. Он медленно повернулся, посмотрев на ладонь на своей руке, прежде чем поднять глаза на человека, которому принадлежала эта ладонь.
Человек, стоявший там, был ему совершенно незнаком.
Более того, он не был просто каким-то пьяным идиотом, который схватил его, чтобы удержать равновесие, как предполагал Ник.
Мужчина, стоявший перед ним, был одет в дорогой, хотя и странно старомодный костюм. Его каштановые волосы были зачёсаны назад с помощью какого-то продукта дополненной реальности, который заставлял их мерцать и пульсировать водянистыми, живыми на вид волнами. ДР-эффект[4] смутно дезориентировал, создавая впечатление, будто человек дрейфовал под водой.
Его голубые глаза были пронизывающими и не выдавали никаких признаков наркотиков или алкоголя, в отличие от подавляющего большинства людей здесь. Он носил дорогой браслет на запястье и гарнитуру, которая как будто принадлежала к следующему поколению гаджетов.