– Эксперименты? – я нахмурилась. – Над «предназначенными», насколько понимаю?
– И над лордами тоже, – хмыкнул муж. – Они рискуют не меньше, а то и больше. Алестер Даргон тщательно следит, чтобы ни одна женщина не умерла и серьезно не пострадала. Это было одним из моих условий. В противном случае эксперименты тут же прекращаются. О лордах речи не шло, – с сарказмом добавил он. – И думаю, этот засранец с удовольствием бы отправил на тот свет кого-то из нас. Но при свидетелях вынужден скрупулезно выполнять свои обязанности.
Некоторое время я молчала, переваривая услышанное. Оно мне, определенно, не нравилось. Но что-то подсказывало, что раз даже мнение Дарнела не особенно учитывалось, то мое и подавно никого не заинтересует.
– Что было бы, если бы ты отказался? – тихо спросила, желая разобраться во всем до конца.
– Скорее всего, на меня попытались бы надавить через тебя, – помрачнел Дарнел. – Аремал даже требовал передавать тебя из рук в руки, чтобы не только мой клан получил потомство от инварги.
У меня перехватило дыхание.
– И ты бы позволил это?
Взгляд мужа стал жестким и тяжелым.
– Скорее, я бы объявил войну всем кланам, чем разрешил кому-то из них хотя бы коснуться тебя! Вот только шансы на победу при этом были бы мизерными. И ты бы все равно оказалась во власти других лордов.
– Ты говорил о еще каких-то условиях, которые им поставил, – сдавленно произнесла. – Одним из них ведь было, чтобы меня не трогали?
– Да, – отозвался муж, пристально наблюдая за моим лицом. – И не жалею об этом. Тем более что пока от экспериментов и правда никто серьезно не пострадал. Да, подопытным приходится испытывать неприятные моменты, но и цена успеха велика. Вот почему лорды так за это уцепились. Если мы сможем полноценно возродить нашу расу, перестанем зависеть от людей. Конечно, на это потребуются даже не десятилетия, а целые века. Но все же тогда появится реальный шанс!
– Понимаю, – глухо проговорила.
Имею ли я право винить инваргов в том, что пытаются осуществить давнюю мечту, да и просто выжить?
– Пойдем, – Дарнел решительно ухватил меня под локоть и потянул за собой. – Ты и правда имеешь право знать все. Не только из-за своего статуса. Именно ты дала надежду на возрождение всей нашей расе. И теперь являешься частью нашего народа. Уж не знаю, рада ли ты такому повороту в своей жизни, или нет, но этого не изменишь, – он бросил на меня короткий взгляд.
Что я могла сказать на это? Еще сама не поняла, нужно ли радоваться такому повороту. Да, в обретении новой ипостаси немало плюсов. Раз я инварг с магическим источником, то проживу даже не восемь веков, как обычные крылатые, а полторы тысячи лет. Я обрету возможность летать. У меня со временем откроется магия. Все мое тело стало более совершенным, выносливым и сильным. Думаю, большинство людей мечтали бы о таком. И в то же время я понимала, как зыбко и ненадежно то, что обрела. Слишком шатким было положение в этом мире самих инваргов, отчаянно цепляющихся за возможность выжить и закрепиться в нем. Что ждет моих будущих детей и нас самих? За несколько столетий все ведь может измениться радикально!