Отогнав мрачные мысли, сосредоточилась на том, что начал рассказывать муж:
– В этих комнатах мы поселили «предназначенных», с которыми проводим эксперименты. Их четверо. По одной от каждого клана, за исключением нашего. Своих женщин я отказался предоставлять. Лорды принимают участие по очереди. Сейчас настало время Эймера. Пока, к сожалению, результата никакого. Мы использовали разные варианты. И просто устанавливали связь зависимости вкупе с проведением ритуала улучшения крови. И немного повреждали тела «предназначенных», – в ответ на мой возмущенный взгляд он поспешно добавил: – Раны были поверхностные. Просто порезы, которые по окончанию эксперимента Алестер сразу устранял. Пробовали и яды, раз в случае с тобой сработало именно это. С тем же успехом.
Меня все больше коробило, но я лишь угрюмо молчала.
Дарнел распахнул передо мной дверь одной из комнат и пропустил внутрь. Тут оказалось что-то вроде импровизированной лаборатории или больничной палаты с двумя узкими постелями, расположенными рядом, и кучей всяких пробирок и склянок. На одной из кроватей с безразличным и даже отрешенным видом сидела немолодая «предназначенная» с полностью седыми волосами. Казалось, для нее вообще не имело значения, что станут делать находящиеся в комнате мужчины. От этого мое сердце тоскливо сжалось.
Вся судьба этой несчастной без труда угадывалась и невеселыми картинами проносилась в голове. Пока была молода, ее использовали в качестве чрева для получения потомства и объекта развлечения. Потом оставили доживать свой век в числе других ненужных и всеми забытых женщин. Наверняка даже собственные дети не проявляли к ней никакого интереса. Она изжила свой век и больше не представляет ценности для клана. И ею легко пожертвовали, когда понадобился кто-то для экспериментов. Мысль о том, что я сама могла бы пройти через то же самое, не подари мне судьба уникальный шанс на иное, заставляла содрогаться внутри.
Обсуждавшие что-то Калеб, Алестер и Эймер при нашем появлении умолкли. Лорд Водан вопросительно взглянул на друга.
– Ты уверен, что присутствие здесь леди Кэтрин – хорошая идея? – с сомнением спросил.
– Она имеет на это право, – отчеканил Дарнел таким тоном, что стало понятно – решения не изменит.
Алестер усмехнулся.
– Лишь бы не мешала! А так пусть наблюдает.
– Ты можешь сесть там, – мягко обратился ко мне муж, кивая на стул в дальнем углу помещения.
Напряженно кивнула, не став спорить, и проследовала туда. Некоторое время мужчины не решались начать прерванный разговор, с сомнением поглядывая то на меня, то на Дарнела. Наконец, Алестер произнес: