Что касается того, как муж нашел меня, воинам и эртам, что участвовали в поисках, скажем, что Дарнел создал уникальный парный артефакт. Что мое обручальное кольцо именно им и является. Второе – у самого Лодара. И отыскал он меня по нему. Буду надеяться, что в эту версию все поверят. Ведь никто, кроме Эймера, Калеба и Миларда, не слышал из уст Дарнела признания в том, что он маг крови. Самое слабое звено в этой цепочке – Милард. Но пока он в камере, ни с кем не общается. А позже Дарнел разберется с этой проблемой. Так рассудил Эймер, не считающий себя вправе принимать решение по поводу участи чужого эрта.
– А теперь мне пора, – сказал он, когда мы все обсудили. – Как только появятся изменения в состоянии Дарнела, пошлите мне весточку.
– Неужели вы прямо сейчас отправитесь в путь? Ведь вы же толком не отдохнули с дороги! – вспомнила я, наконец, об обязанностях хозяйки. – Уже совсем стемнело. Может, переночуете у нас?
– Нужно лететь к Даргону, – возразил Эймер. – Мы ведь всполошили всех лордов. Они сейчас там. Я обязан прибыть туда и все объяснить.
Я не стала дальше настаивать и просто еще раз поблагодарила его за все. А вскоре вслед за Эймером ушел и Калеб, попросив позвать, если Дарнелу понадобится помощь.
Надо бы пойти в ванную и привести себя в порядок – я непонятно на что похожа. Платье грязное – столько пришлось пробираться по лесу, а потом ползти по земле. Всклокоченная, растрепанная. Но мысль эта мелькнула и тут же исчезла. И я лишь поудобнее устроилась рядом с Дарнелом, тесно прижавшись к нему и обхватив руками и ногами. Так, словно боялась, что если оставлю его хоть на минуту без присмотра – произойдет самое страшное. Долго вглядывалась в лицо мужа. Уже не такое болезненное, как раньше, но все равно внушающее тревогу.
– Я люблю тебя, слышишь? – шепнула ему на ухо и тихонько вздохнула. – Пожалуйста, возвращайся ко мне! Иначе я не знаю, что со мной будет…
Ощутила, как по щеке потекла горячая капля. Слезы сами хлынули из глаз, выплескивая все те эмоции, что пришлось пережить за последнее время. Но Дарнел оставался далеким и отстраненным. Тело его было здесь, рядом. Но душа парила неизвестно где. И от этого становилось грустно и одиноко.
Сама не заметила, когда все же уснула, по-прежнему прижимаясь к мужу и вдыхая его запах. Надеялась, что когда проснусь, с ним все уже будет в порядке.
***
Четыре дня спустя
– Вы бы хоть отвлеклись немного, леди Кэтрин, – с жалостью и легкой укоризной сказала Клара, войдя перед обедом в мою спальню. – Ведь никуда отсюда не выходите!