Открывать пошла Марибет, для пущего эффекта приказав мне пока спрятаться в спальне.
Я услышала раздавшиеся в гостиной голоса Кая и Габриэля, но непонятно почему ждала еще одного — самого важного для меня. Пусть и знала, что Вэйд на это мероприятие не идет. Но так хотелось предстать перед ним в новом облике и посмотреть на реакцию. Вдруг это бы заставило его взглянуть на меня иначе? Не только как на напарника, но и на женщину.
Мечты-мечты…
Тяжело вздохнула, услышав призыв Марибет:
— Ленора, ну чего ты там застряла? Только тебя и ждем.
Невольно усмехнулась. Настолько нарочито это смотрелось после того, как она сама меня в спальню выпихнула.
В последний раз глянув на отражение в зеркале, я постаралась принять как можно более величественный вид и вышла на всеобщее обозрение.
Эффект превзошел все ожидания. Кай, что-то оживленно говоривший, замер с открытым ртом. Габриэль в изумлении округлил глаза.
Боясь все испортить, я не осмеливалась идти дальше. Так и стояла на пороге. Марибет же буквально распирало от гордости, ведь мой нынешний внешний вид во многом ее заслуга.
Наконец, мужчины оправились от замешательства. Кай подскочил ко мне первым, что, в общем-то, неудивительно — он всегда был живчиком.
— Ленора, выглядишь потрясающе. Вот Мирна мне свидетель, не будь у меня уже дамы сердца, ты бы имела все шансы занять ее место. И ты просто обязана мне попозировать. Теперь точно от тебя не отстану.
Я в ужасе замахала руками, представляя себе, что за картина может получиться, учитывая больную фантазию эльфа.
— Прости, но для этого у меня совершенно нет времени, — попыталась выкрутиться.
Впрочем, Марибет, не слишком довольная восторгами по отношению ко мне Кая, поспешила сграбастать его и переключить внимание на себя.
Я, наконец, осмелилась отлипнуть от порога и подойти к своему сегодняшнему кавалеру, одетому в безукоризненный черный костюм с серебристой вышивкой. Шел он Габриэлю неимоверно, подчеркивая аристократическую бледность кожи, контраст смолянисто-черных волос и светлых глаз.
— Ты замечательно выглядишь, — сдержанно сказал вампир, целуя мне руку.
Я, как всегда, попыталась отыскать в его лице или взгляде ту пресловутую влюбленность, о которой Марибет все уши прожужжала. Напрасно. Было нечто похожее на восхищение и симпатию, но не больше.
— Спасибо, — так же сдержанно поблагодарила.
— Ну все, идемте, а то опоздаем к премьере, — взял инициативу в свои руки Кай. — Я хотел вас еще познакомить с мамой. Она должна была прибыть в театр пораньше и проконтролировать, чтобы барминская труппа актеров сделала все как надо.