— Да, ты прав, — кивнула Иржин. — Пойду одеваться. До Академии сорок минут добираться, а сейчас уже почти восемь.
— Лучше прийти заранее, — кивнула леди дер Томна и нахмурилась. — Почему мне кажется, что мои дети поссорились?
В приятном мелодичном голосе Дарины дер Томны звучала сталь. Иржин поспешно поднялась и с улыбкой произнесла:
— Не представляю, откуда взялись такие мысли, но я в любом случае ужасно тороплюсь.
В комнате Иржин замерла перед вместительным шкафом. Раньше ей не приходилось мучиться вопросом: «Что надеть?» С одной стороны, на экзамен должно явиться в приличном платье, с хорошей прической и запасом канцелярских принадлежностей. С другой стороны, ей прямо посоветовали взять с собой еду и воду. А с третьей стороны, хороша она будет в своем тренировочном костюме, грубых ботинках и с заплечным мешком на обычном экзамене. Так что же надеть?!
— Помочь? — В комнату неслышно вошла мама.
И Иржин вывалила на нее все свои тревоги. На что леди Дарина только кротко вздохнула и дернула дочь за кончик косы:
— Ты ведь рассказывала про свой визит к мастеру-наставнику. И, как всегда, перекрутила. Как ты сказала? Нельзя прожить жизнь и не макнуться в грязь?
— Да, — смутилась Иржин.
— Ох уж эта пафосная юность, — вздохнула леди Дарина. — Ты на полосу в платье пошла? Пошла. Ты ее в платье прошла? Прошла. Даже по грязи в платье проползла, не стала в штаны превращать. Я все правильно излагаю?
— Все, — кивнула Иржин.
— Ну так и надевай платье, крепкие туфли, в которых на базар ходишь. Они хоть и на грубой подошве, а выглядят достойно. Теперь все твои туфли и наряды выглядят достойно.
— Конечно, ты же половину моих вещей на помойку выкинула, — буркнула Иржин.
— И с этой помойки их никто не забрал, — выразительно произнесла матушка. — Подумай, траарнские нищие побрезговали твоими стоптанными до дыр башмаками.
— У меня размер ноги маленький, — Иржин повеселела. — Осталось решить с едой и водой.
— Твой всевмещающий мешочек. Положишь туда с десяток медовых сухарей и большую флягу воды. Трое суток продержишься, а дома мы тебя откормим.
— Точно, а в воде можно растворить витаминное зелье. Вкус будет отвратным, но зато чувствовать я себя буду бодрой и сытой. — Я порывисто обняла маму. — Ты самая-самая. Но надену я все-таки брючный костюм.
— Парадный, — жестко произнесла леди Дарина. — Иначе из дома не выпущу.
— Хорошо, парадный.
Парадный костюм состоял из шелковых темно-синих брюк, белоснежной блузки с пышным кружевом на груди и узкого жилета в тон брюкам. Брюки были достаточно широкими, чтобы издалека напоминать юбку, а жилет так стягивал ребра, что прекрасно заменял корсет.