Только не шибко был разговорчив один из старших воинов князя — Далебор, так он назвался всем. Он всё бросал тяжёлые взгляды в сторону хазар, всё прикладывался к чаре. И Тамир ощущал уже опасную лёгкость в теле, не дозволительную сейчас, но никуда не деться — слишком крепок мёд у Годуяра. И почему-то, слушая других, всё чаще вспоминал сверкающий, будто блеск стали в лучах ока Тенгри, взгляд больших глаз на бледном лице той полянки — зелёно-жёлтых, как дикая степь ранней осенью. И вся — она от носков крохотных сапожек до разлёта тёмных бровей — походила на пойманную гордую пустельгу[1], забившуюся в траве, как в сетях: смотрела на Тамира остро, хоть и тряслась вся. Откуда только взялась? Видно, в обозе том спряталась, который успели угнать кангалы.
По горлу полоснул холод, как представилось, что затоптать её могли. И после Тамир её встретил с гриднем. Стояла она в тени, будто таилась от кого-то. Тамир сжал кулак — ладони даже закололо, а по груди острым лезвием полоснула ревность. Кто тот гридень ей — брат или муж? Узнать хотелось. И имя её тоже. Да только, кроме как пустельга, ей больше никакое имя к лицу не шло.
Тамир сглотнул сухость, что встала в горле тёрном. Что за помыслы у него? Не о девичьих юбках он думать должен. Да всё же напряжение нарастающее потянуло вернуться к Огнедаре — лисице своей, развеять дурман, что навеяла на него эта хрупкая полянка, которая так и норовила попадаться ему на глаза весь вечер. Но только так быстро не получится уйти — застолье только разгоралось, подтягивались ещё воины княжеские. Тесно стало в шатре — не развернуться. Разговор крепче завязался.
— Думаю, эта схватка всё показала, — проговорил князь довольно, взмахом руки велев молодому отроку разлить ещё браги, — тут уж сами боги подсказали, что дружбу нам нужно вести.
— Я ваших богов не знаю, — отозвался Тамир, перевернул опустевший рог, поставил на стол.
Сидящий рядом с Годуяром сотник бросил твёрдый взор на Тамира, будто до того мига занимали его другие мысли, а сейчас внимание приковал к разговору.
— Для нас мир или война решает железо, и ныне оказалось оно на вашей стороне, — разъяснил Тамир.
— А каких же богов вы чествуете? — вдруг спросил Далебор сотник.
Тамир глянул на Аепу. А тот на сотника. Тишина разлилась, что было слышно, как потрескивают ветви в очаге, всем, видимо, хотелось услышать ответ, верно, самый главный, когда встречаются два чужих племени. Князь положил руку на стол, сжимая наполненный рог — тоже ждал ответа, да всё же бросил на Далебора строгий взгляд.
— У нас богов и духов много, но один, — ответил Тамир Далебору, — самый главный — Тенгри-хан.