— Значит, так, сержант. Прямо сейчас отхо́дите от КПП к запасному посту, продолжаете наблюдать. Если будет попытка таранить ворота, даёте предупредительный в воздух. Если не помогает, бьёте на поражение. При неравенстве сил отступаете к главному зданию. Приказ понятен?
— Так точно, сэр! Отходим. Предупредительный. На поражение.
— Выполнять!
— Есть…
Димитриос положил трубку и повернулся к дежурному:
— Громкую связь!
Щёлкнула клавиша. Капитан склонился над пультом
— Внимание всем находящимся на территории комплекса! Говорит капитан Русос. В ближайшие минуты возможен штурм дворца вооруженными силами мятежников. Предупреждаю: это не учения. Гражданским лицам приказываю собраться в северной части западного крыла. Эвакуация будет производиться через северные ворота. Лейтенанту Смирниадису — срочно прибыть на центральный пост. Повторяю. Это не учения. В ближайшие минуты может произойти вооруженное нападение на дворец. Всем гражданским собраться в северной части западного крыла.
Трансляция отключилась.
Капитан смахнул выступивший на лбу пот и подошёл к окну.
Хлопнула дверь.
— Сэр! Лейтенант Смирниа…
Окончание фразы потерялось в грохнувшем за окном «громе». Через приоткрытую створку донеслись звуки отдаленной пальбы. Секунд через двадцать выстрелы прекратились и что-то опять громыхнуло.
— Ник! Остаёшься за старшего. Я к президенту.
Димитриос подхватил прислоненную к стене штурмовую винтовку и выскочил в коридор.
В приёмной переминались с ноги на ногу двое сопровождающих архиепископа. Оба выглядели немного растерянными. Вход в кабинет им преграждал личный секретарь президента.
— …А я говорю: нельзя! Его Высокопреосвященство предупредил, что пока он не закончит с гостями, никого к нему не пускать.
— С дороги!
Капитан без всякого пиетета отодвинул секретаря от дверей и распахнул тяжёлые створки.
Полтора десятка пар глаз уставились на вошедшего.
— Ваше Высокопреосвященство! Резиденция атакована мятежниками. Я должен эвакуировать вас в безопасное место.
— А мы? — тихо спросил глава делегации школьников.
— Гражданские лица и гости покидают дворец через северные ворота. Штурм здания может начаться с минуты на минуту. Советую поторопиться.
— Да-да, господа. Делайте, как он говорит, — архиепископ, словно очнувшись, кивнул на двери. — Прошу прощения за прерванную беседу. Надеюсь, всё кончится благополучно, и мы с вами ещё пообщаемся.
Дети, оживленно переговариваясь на арабском, направились к выходу. Похоже, им это казалось просто игрой. Димитриос придержал за плечо идущую вместе со всеми Анну и еле слышно проговорил: