— Он — Дракон. Это может быть что угодно. В конце концов, он сам — оружие.
Я поежилась. Об этом не подумала. Если наш тюремщик обернется крылатой тварью, дышащей огнем, он в считанные минуты уничтожит любую армию. Раз он способен на это, то почему медлит? Хочет заманить Дариуса в ловушку?
— Как же быть? — пробормотала я.
— Надо выяснить, что задумал Дракон, — ее светлость подошла к моему креслу и опустилась перед ним на колени. Взяв мои руки в свои, она сжала их.
Передо мной на коленях стояла княгиня! Это меня вовсе не обрадовало, а скорее напугало.
— Дракон благоволит тебе. Попробуем обернуть это в нашу пользу. Обольсти его, выведай секреты. Я бы и сама на это пошла, но уже не молода, а Иридия, как мы убедились, его не прельщает.
Я едва сдержалась, чтобы не выдернуть свои руки из ее. Я не ослышалась: княгиня предлагает мне флиртовать с Драконом? А если он захочет большего? Последний вопрос я задала вслух.
— Води его за нос, — пожала плечами ее светлость. — Обещай многое, но не давай ничего.
Легко ей говорить, а я, может, собой не владею, когда это чудовище рядом.
Видя мои сомнения, княгиня произнесла:
— Хотя бы подумай об этом. Уничтожение армии означает и нашу гибель. Мы станем ему не нужны, и он избавится от нас без сожаления.
— Но я невеста вашего сына, — напомнила зачем-то.
— Чтобы ты таковой оставалась и Дариус, и ты должны выжить. В противном случае некому будет жениться.
Меня грызли сомнения. Единственное, чего я хотела: поскорее закончить этот неловкий разговор, и в этом мне помогла Иридия. Подруга заворочалась и застонала. Я тут же вскочила на ноги, едва не опрокинув ее светлость на спину.
Переступив через княгиню, я приблизилась к кровати. Это было верхом непочтения к княжеской особе, но после всего, что она мне наговорила, у меня случился кризис уважения.
Я склонилась над подругой и заглянула ей в лицо. Слабый, едва уловимый румянец проступил на ее щеках. Я сочла это добрым знаком. Сеера действует!
— Что случилось? — голос Иридии был тоненьким, как у ребенка.
— Ты заболела, но уже идешь на поправку, — улыбнулась я.
— Да? — удивилась она. — Я ничего не помню.
— Не страшно. Я все тебе расскажу.
Остаток дня я занималась Иридией: кормила ее — из-за слабости в руках она не могла удержать ложку; помогла умыться; расчесала. Мне было в радость заботиться о подруге, но еще я пряталась за этой суетой от княгини, словно щит поставив между нами Иридию.
К вечеру подруга окончательно окрепла и уже самостоятельно передвигалась по комнате. Нехотя я признала: Дракон не обманул, противоядие сработало, а значит скоро придет мое время выполнять свою часть сделки. Как поступит со мной чудовище, узнав, что я солгала?