Следующим утром после завтрака за мной явился страж и повел во двор. Прогулка? Я давно не была на свежем воздухе. Все мое гуляние ограничивалось балконом. Но радость оказалась преждевременной. Это было не развлечение, а обязательство. Пришла моя очередь выполнить свою часть сделки — помочь расти посевам. Надо ли говорить, что, едва поняв, куда и зачем меня ведут, я от переживаний искусала губы в кровь? Я шла и гадала: как далеко простирается терпение Дракона? Скоро я это узнаю.
Дракон поджидал меня во дворе. Ветер надувал его рубаху как парус и трепал волосы. В полумраке коридоров замка мне казалось, что они черные. Но сейчас, когда редкие лучи солнца, пробившись сквозь тучи, подсвечивали его фигуру, я заметила в них красный всполохи. В волосах Дракона танцевало пламя. Даже здесь оно нашло отражение. Этот мужчина весь соткан из огня. Как бы не обжечься.
Кивком отпустив стража, Дракон повел рукой, приглашая следовать за ним.
— Тебе, как владеющей земляной магией, должно быть известно, что для роста побегам необходима не только вода, — говорил Дракон по дороге. — Хотя ее значение сложно переоценить. И все же с этой проблемой мы кое-как справились. Чего у нас нет, так это плодородной почвы.
Я слушала его и кивала. Да, я не владею магией земли, но кое-что смыслю в аграрном хозяйстве. В моем княжестве это основной источник дохода. Мы снабжаем продуктами множество провинцией, и каждый ребенок знает, как вырастить хороший урожай. Даже если он из княжеского рода.
Когда стало ясно, что по какой-то невероятной причине я родилась без магии, преподаватели сосредоточились на практической части знаний. Я изучала качество почвы, удобрения, стадии роста растений и много всего другого. А еще отец позволил мне выбрать второе направление занятий по моему вкусу, и я предпочла географию. Новые места и новые впечатления манили меня, но не объяснять же это Дракону. Он вряд ли обрадуется, что вместо земляного мага ему досталась бесполезная девчонка, мечтающая путешествовать по миру.
— Я слышал, — говорил, между тем, Дракон, — что земляные маги способны существенно улучшить состав почвы. Это правда?
— Да, так и есть, — тут я не солгала. Земляные маги действительно это могут.
— Отлично, — кивнул мужчина. — Ты сделаешь это для наших посевов.
Я с интересом принялась рассматривать свинарник, мимо которого мы проходили, словно видела его впервые. Как сказать, что я бесталанная? Сознаваться в обмане само по себе неприятно, так мне еще придется сказать чужаку, что я ущербная. Не умереть бы от стыда на месте.