Ей казалось, что прошла целая вечность, что она уже бесконечно долго меряет шагами палубу, кашляя от угарного дыма, которого с каждой минутой все больше. Она видела, как отдаляются шлюпки со спасенными пассажирами и пыталась понять — почему она не среди них? Почему она снова уступила Айру?
И это ведь не мелочь, не покупка платья или выбор ресторана. От этого зависит ее жизнь! Но она отдала место в шлюпке своему парню, а он только и рад. Нет, она зря думает о нем так плохо. Если бы он знал, что шлюпок больше нет, он наверняка не стал бы так себя вести и настаивать. Он бы что-то придумал. Точно. Обязательно.
От едкого дыма слезились глаза, треск горящих досок палубы пугал и Риша ощущала, как ее понемногу начала охватывать паника. Если до этого все казалось чем-то не слишком серьезным, штатным недоразумением и быстро разрешаемой проблемой, то сейчас до нее дошло — она посреди океана на горящем корабле, а спасательных шлюпок нет.
Вытаращившись от нахлынувшего ужаса, она подбежала к перилам борта и закричала шлюпкам, которые уже совсем маленькие:
— Подождите! Стойте!
Разве они не должны отплыть на небольшое расстояние и ждать? Разве не должны собраться вместе? Почему они уплыли? Они ее бросили! А юнга? Где он? Тоже сбежал? Господи, что же ей делать…
Риша даже не знала, куда спрятаться от вездесущего дыма — просто бегала по палубе, чувствуя, как по щекам градом текут слезы. Кошмар. Какой кошмар. Эта поездка обернулась настоящим безумием. А она так радовалась.
Очевидно, зря.
В момент, когда она пробегала под парусами, вверху что-то громко затрещало, посыпались щепки, а когда подняла голову, на нее неслась огромная мачта.
Риша успела лишь закричать. В следующую секунду, кто-то налетел на нее, схватив так крепко, что хрустнули кости, рядом страшно загремело, в воздух взвились тучи пепла и пыли, вперемешку с искрами.
Только теперь она смогла разобрать, что случилось. Загоревшаяся мачта переломилась и чуть не расплющила ее под собой. На месте, где Риша только что стояла, громадная дыра и обломки досок острыми зубьями торчат в стороны.
Спас ее Тамерлан. Они лежат на палубе возле перил, и он так крепко прижимает ее к себе, что Риша чувствует частое биение его сердца. Лицо Тима в саже, на виске подпалена прядь, взгляд суровый и решительный.
— Они уплыли… — пробормотала Риша. — Они все уплыли!
— Знаю, — отозвался Тим. — Надо было арендовать весь корабль.
— Что? — не поняла Риша. То, как себя вел с ним юнга и эти слова в очередной раз намекали на… На что-то точно намекали. Но сейчас она вообще не могла думать. Хотелось в безопасность. Срочно!