«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 04 (11) (Журнал "Наука и Техника" (НиТ)) - страница 16
Новая карта Марса составленная на основе фотографий с аппаратов Mariner
В период холодной войны американцы не спешили делиться своими уникальными фото. Проблема фотографирования поверхности Марса превратилась из научной задачи в политическую. Поэтому в 1973 году ученые СССР решили взять реванш за прошлые неудачи и отправили в сторону Марса сразу четыре межпланетные автоматические станции: «Марс-4», «Марс-5», «Марс-6» и «Марс-7». Первые две должны были выйти на орбиту вокруг Марса и дать подробные снимки (повторить «подвиг» девятого «Маринера»), а вторые две — высадить свои спускаемые аппараты на поверхность планеты (довести до конца работу предыдущих аппаратов).
«Марс-4» на орбиту выйти не смог и стал спутником Солнца. Пятый «Марс» успешно справился с задачей и дал нашим ученым вожделенные снимки. Миссия седьмого «Марса» закончилась неудачей, а шестому все же удалось направить свой спускаемый аппарат в атмосферу Марса. Посадка была совершена в районе с координатами 23,9° ю. ш, и 19,5° з. д. «Марс-6» проработал там 150 секунд и передал сведения о составе газов, на основе которых сделали ошибочный вывод о присутствий в атмосфере большого количества аргона.
Обнаруженные на фотографиях поверхности Красной планеты высохшие русла рек и эрозии, вызванные потоками воды, поставили перед учеными новые вопросы. Если вода была — то куда она исчезла? И если вода была — то была ли на Марсе жизнь? Если жизнь есть — то как она существует там без воды?
Эти загадки должны были разрешить два принципиально новых автоматических аппарата Viking. Они состояли из орбитального и посадочного модуля. Основной задачей орбитальной части, весом 2325 кг, считался выбор места посадки и фотографирование поверхности.
В задачу посадочных модулей, весом 576 кг, входило фотографирование места посадки и поиск жизни на Марсе. Для этого запланировали проведение трех экспериментов на каждом посадочном аппарате. Они заключались в исследовании «марсианских микроорганизмов, при искусственном воздействии солнечного света, воды и питательных веществ. Если организмы есть, то они будут питаться, дышать и выделять отработанные вещества. Следовательно, если их поместить в закрытую камеру, то результаты жизнедеятельности будут легко обнаружены электронными датчиками.
Для забора грунта и помещения его в специальную камеру посадочные модули оснастили манипуляторами.
Посадочный модуль «Марс-6» на поверхности Марса
Русла рек на поверхности Марса
После отделения посадочного модуля на нем включались восемь тормозных двигателей, работающих на гидразине. Модуль сходил с орбиты и, входя в атмосферу, тормозился большим конусообразным тепловым экраном. При достижении скорости снижения 900 км/ч экран сбрасывался и выпускался тормозной парашют, изготовленный из полиэстера, диаметром 16 м. Когда модуль достигал высоты 1400 м, парашют отстреливался, а модуль плавно опускался за счет работы трех ракетных двигателей. В момент касания поверхности энергия удара гасилась тремя амортизационными стойками.