— Очень красиво, — Мира не отрывала глаз от букета, — вы просто волшебница.
— Я всего лишь цветочница, — прикрыла глаза девушка.
— Свежие новости, свежие новости! — раздался на улице громкий голос юного Генри Керли. — Трепещите, жители Арлея!
Женщины оторвались от букета и недоуменно переглянулись.
— Эллан Эрнаэн едет в Арлей, — радостно надрывался мальчишка. — Эллан Эрнаэн получил титул графа Арлея! Графство переходит в руки Варлионского Жнеца! Свежие новости…
— Эллан Эрнаэн? — задумчиво пробормотала Илзе, когда крик стих где-то за ратушей. — Генерал Эрнаэн?
— Наверное, — растерянно ответила Мира. — Другого я не знаю.
Это имя им было знакомо из тех же газет. Сильный маг, некромант, один из пяти генералов короля Вита, он командовал северным участком фронта, успешно отражая атаки редонцев. А теперь приезжает сюда, в Ивелин?
— Подождите, получается война закончилась? — спохватилась Мира. — Действительно закончилась?
— Об этом говорили еще неделю назад, — пожала плечами цветочница.
Да, слухи о капитуляции Редонии и подписании мирного договора уже ходили по городу, но никто не рисковал радоваться открыто, будто опасаясь сглазить хорошие новости. Но, раз армии стали распускать по домам, они и правда победили.
— Хвала богам, — облегченно выдохнула Мира. — Уж теперь будем праздновать.
Закончив с букетом, Илзе вручила его довольной клиентке, спрятала полученные от нее монеты в выдвижной ящик, потом немного подумала и вышла из-за прилавка. В свете таких новостей сидеть в магазине не хотелось, поэтому девушка заперла его и отправилась в пекарню госпожи Уоллес.
Главные местные сплетницы уже заседали там со свежими пирожными и чашками горячего кофе.
— Марципановые только из печи, — улыбнулась булочница, зная предпочтения постоянной клиентки.
— И кофе, — ответила улыбкой Илзе и села на высокий стул у прилавка.
— И нам еще кофе, — попросила седовласая Рита Хэммил. — Хотя с такими новостями не помешало бы коньячку.
— Я, когда узнала, тоже чуть за коньяком не потянулась, — сочувственно кивнула Марта.
— Вы говорите о новом графе Арлее? — спросила девушка.
— О нем, о нем.
— И что же в нем такого страшного?
— Ах дорогая, — снисходительно вздохнула госпожа Леви, супруга начальника городской стражи, — если бы ты ходила на рынок не только за покупками, но и за свежими сплетнями от приезжих торговцев, то знала бы, кто такой этот Эллан Эрнаэн. Страшный темный маг, некромант и совершенно безжалостный генерал.
— Но я знаю…
— Ничего ты не знаешь. Конечно, читала то, что пишут на первых полосах газет. А ведь ни в одной газете не писали, что случилось в долине реки Варлионы.