Прохладный воздух слегка освежил, и я пожалела, что так стремительно убежала от мамы. На улице уже стемнело, кругом зажглись фонари, засветились витрины. Мимо меня спешили люди, торопясь домой, к семьям.
Семья… Какая ирония. Теперь, когда я потихоньку начинаю понимать, что я такая же полноценная женщина, как другие, и могу иметь семью, я лишилась единственного мужчины, с которым хотела бы ее создать. Потому что не смогу жить с нелюбимым! И даже дети от него вряд ли смогут меня утешить. Я полюблю их, как и любых других малышей, но не смогу любить другого мужчину. Будь он хоть сто раз моим истинным!
Потирая замерзшие руки, я круто развернулась и заспешила обратно.
Мама все так же сидела за столом, а перед ней исходил паром чайник. Она знала, что я вернусь. Моя любимая мамочка, успевшая изучить меня, как никто другой. Я крепко обняла ее, безмолвно прося прощения за свой побег, и снова села за стол. Она так же молча с легкой улыбкой налила мне новую чашку чая.
— А как фея может определить свою истинную пару? — спросила я, выпив половину чашки. — Мы же не волки, мы не можем чувствовать запах или еще что-то…
— Ну, Дана, — рассмеялась мама. — А если подумать. Мы же феи. Какой наш главный дар?
— Заботиться? — неуверенно предположила я. — Любить?
— Ну вот, ты сама все сказала. Любить, конечно. Как только ты полюбишь мужчину, это и будет значить, что он твой истинный.
— Но… Но я уже люблю Дэмиана! — воскликнула я в замешательстве. Я ведь уже говорила ей об этом! Почему она продолжает, как ни в чем не бывало?
— Это не то, — ответила мама. — Оборотень не может быть твоей истинной парой. Это непреложный закон заклятия. Предсказание было однозначным, поэтому я подстраховалась. Если ты будешь растить ребенка оборотня, тебя ждет смертельная опасность. Так что я благодарна твоему… начальнику за то, что он пробудил твои силы, но он никак не может быть твоим истинным.
— Но…
Я хватала ртом воздух, не зная, что сказать. Как протестовать против такой несправедливости! Это ошибка, фатальная ошибка! Ведь не все оборотни такие, как те, которые чуть не уничтожили меня! Мама, как ты могла так… так растоптать судьбу своей единственной дочери?
— А ты уверена, что смертельная опасность грозила мне, только если я рожу от оборотня? — попыталась я призвать на помощь логику. — Я работала у него нянькой, значит, воспитывала его ребенка… И недавно была в опасности — меня похитили… И он спас меня! — поспешно добавила я, видя, как мама побледнела. — Может, речь шла об этом, и ты неправильно истолковала пророчество?