Марина почти не слушала начальника экспедиции, мечтая, что, может, ей вообще не придется ехать в пустыню.
— А, может, просто шейх положил на нее глаз? — предположил Эмиль.
— А хоть бы и так, раз нам это на руку, — ответил Олег.
Когда Алекс отпустил геологов, Марина решила, что прошло достаточно времени, и Амирджан должен уже вернуться. Узнать наверняка не представлялось возможным. Она поставила на то, что он вернулся. И, пока ее снова не отправили на женскую половину, заглянула к Дэну. Он стоял и смотрел в окно в сад. Когда она вошла, он только на мгновение обернулся, и снова уставился в окно. Очевидно, надеялся увидеть невесту сына шейха, когда она выйдет на прогулку. Вчера ему кто-то сказал, что она всегда гуляет в саду утром с девяти до десяти, а сейчас уже почти одиннадцать.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Марина.
— Спасибо, нормально, — ответил он, не оборачиваясь. — Похоже, моему кардистиму магнитное поле Арракиса нравится больше, чем на Эдеме.
Вчера, чтобы отвлечься, Дэн воспользовался гостевым компьютером в своей комнате, и проверил программу. Никаких ошибок не нашел. Программа работала. Кардистим — нет.
— Еще не видел ее? — поинтересовалась Марина, уверенная, что он поймет, о ком идет речь.
— Нет, — ответил Дэн.
«Прекрасно, значит, он не видел, как они ушли», — обрадовалась Марина. Они ушли, когда еще не было девяти.
— И не увидишь. Амирджан увел Фирузи из дворца, — сообщила она.
— Куда? — взволнованно спросил Дэн.
— Понятия не имею, — пожала Марина плечами. — Они вышли из сада в калитку вон там, — она указала направление, — и все еще не вернулись. А ведь скоро обед.
— Извини, Марина, мне надо идти, — сказал Дэн и быстро вышел из комнаты.
Вскоре она увидела его в саду, он шел к дальней стене, туда, куда она указала. Марина усмехнулась, и отправилась на женскую половину.
Расчет ее был до смешного прост. В пещере Дэн встретится с Фирузи. Если она его вспомнит, он увезет ее с Арракиса, а так как свадьбу нельзя отменить, Амирждану придется жениться на Марине по-настоящему. А если Фирузи не узнает Дэна и отвергнет его, Марина станет ему утешением и опорой. И месяца через три они поженятся. Теперь осталось только подождать, чем закончится встреча Дэна и Фирузи.
* * *
— Амир, куда мы идем? — спросила Фирузи, когда он с таинственным видом повел ее в дальний конец сада.
— Увидишь, — ответил Амирджан.
Они остановились у высокой каменной стены, которой была обнесена вся площадь оазиса, отделяющая его от пустыни.
Амирджан раздвинул заросли местного растения, похожего на плющ, и Фирузи увидела низенькую дверь. Амирджан открыл ее, они вышли и оказались на песке в жарком солнечном мареве. Когда они ходили смотреть на странствующий оазис, Фирузи на себе ощутила, что в пустыне минимум на десять градусов жарче, чем за стенами Эль-Сабира.