— Лели, Лели, смотри — ты теперь моя мама!
В воздухе вновь возникает картинка: я и Артур. Я сижу на скамейке, а Артур — у меня на коленях, обхватив руками за шею…
Где-то далеко слышится странный хлопок, вскрик Иеремея и истошный женский визг.
— Надеюсь, у него не хватит ума… — Роксидион мгновенно испаряется из комнаты.
— Леди, его пистолеты…
Да мне ж почем знать — где граф хранит свои пистолеты! Я в его покоях не хозяйка!
— Госпожа! Ох, я и не заметила, как его сиятельство из детской-то!
Лита…
— Артур, малыш, а давай, мы этот камешек вот сюда, в шкатулочку, положим? — уговаривает леди Силла, — Ты потом с камешком поиграешь, хорошо?
Малыш недовольно хмурит бровки, но подчиняется, опуская сокровище в очищенную магией шкатулку. Леди закрывает крышку и передает её мне.
— Уж лучше бы он его уничтожил, — бормочет она, вытирая пот. — Старый идиот! Отомстить решил, старый пьяница!
— Госпожа!
— Успокойся, девочка, — теперь она обращается к няне. — Где тебе уследить за маленьким магом, когда тут такой взрыв энергии…
— Лита, забирай виконта, и идите в детскую. Кто-то остался с детьми виконта Зариона?
— Да, там их няня. Дети еще спят.
— Лели! Я с тобой хочу!
И крупные слезы по загорелым щечкам… Присаживаюсь перед малышом на корточки, заглядываю в глаза.
— Ты же мой мальчик? — спрашиваю ласково. Он кивает. — А мой мальчик послушный?
Снова кивок и счастливая улыбка от уха до уха.
— Тогда ты пойдешь сейчас с няней в детскую. Потом вместе с друзьями вы умоетесь, оденетесь, и будете пить чай с профитролями. А вечером я расскажу тебе сказку.
— Про фей?
— Возможно… Так что?
Артур тяжело вздыхает и берет за руку Литу.
— Няня, пойдем. Надо сонь будить, а то всех тролей проспят.
— Да, тебе не позавидуешь, девочка, — на мои плечи ложатся руки леди Силлы. — Пойдем, надо же узнать — что еще сотворил наш граф.
Глава двадцать первая. Чайная пауза
Мужчин мы обнаружили в той самой каморке, где недавно хранились книги. Граф Роксидион старательно пытался разжать пальцы Тариэла, стискивающие пистолет. Сам Тариэл остановившимся взглядом смотрел в дальний угол помещения, где мы нашли большой железный ящик. Я совсем о нем забыла, пока занималась хлопотами перед приемом, а ведь собиралась рассказать. В полу у ног графа зияла свежая дырка от пистолетной пули.
Виконт Зарион, склонившись над распростершимся на полу Иеремеем, пытался привести того в чувство, а из-за распахнутой двери выглядывала мордочка одной из девочек служанок.
— Ага! Все живы — и это радует!
Леди Силла спокойно прошла в каморку, залепила графу смачную пощечину, от которой его голова мотнулась из стороны в сторону, но взгляд постепенно обрел ясность. Потом сжала пальцами руку чуть ниже локтевого сустава. Пистолет с глухим стуком упал на пол.