— Конечно, — горько констатировал Тути, — зачем мы теперь ей, когда у неё есть чучело. Отличная компания, Анжела, поздравляю!
Кольцо явно переживало не лучшие времена и начинало хандрить. Странное такое. Само мечтало снять проклятие и приобрести прежний облик — а теперь вовсе не против подростковых прыщей и, кстати, приводов в полицию.
— Где Надя?! — злобно спросила меня ведьма в сиреневом парике, сползшем ей на лоб.
Я только плечами пожала. Скорее всего, Верховную встретил библиотекарь. И в данный момент им точно не до большого мира.
— Кто ввёл магистра Лейнера в кому?! — трагически вопросила другая, потрясая чёрной клюкой.
Ну, точно не я. Сдавать миледи Праф не стала. Хотя подозревала, что пересчитывание ступенек большой лестницы головой магистра вряд ли хорошо отразились на его здоровье.
— На чьей бессовестности убийство реликтовой мраморной жабы? — продолжила допрос тучная дама в белом платье. Фату она небрежно держала под мышкой. Либо она срочно прибыла, бросив собственную свадьбу. Либо оперативно решила приодеться, чтобы заодно поохотиться за женихом.
И опять эта жаба! Дались им эти демоны!
— В Запретном лесу половина Хранилищ ушла под землю, — наябедничала тощая ведьма, прячась за своей метлой.
И откуда они только, такие колоритные, вышли?
— Идеальная Верховная! — хором протянули малоприятные дамочки, хищно меня осматривая.
Я попятилась, споткнулась о жалобно зазвеневшего Тути.
— Вот так вот. Вершина карьеры — давай, Анжела, вперёд. Уже без нас.
— Думаю, Анжела сама решит, хочет ли она быть Верховной, — подал голос отсмеявшийся Кристиан.
А что, так тоже можно было? Эта мысль отпечаталась у всех в комнате, даже у меня и Тути. У кого на лице, у кого на роже, у кого на высохшей морде. У некоторых вообще рубин в сторону перекосило. Я привыкла, что меня повсюду назначают на разные должности без моего, собственно, согласия. И возможность самой выбирать, кем я могу быть, мне очень понравилась.
Змейка на лодыжке зашевелилась, подавая знак. Я посмотрела на герцога, который, без лишних слов поднявшись, встал рядом со мной. Тути еле слышно вздохнул. Ну не оставлять же его среди этих ведьм, жадно посматривающих на мой артефакт. Конечно, это был шикарный шанс от него избавиться. Но я подняла кольцо и крепко зажала в ладони. Посмотрела на Симпле, еле заметно кивнув.
Портал окружил нас мягко, почти не создавая впечатления бешеного движения по мирам. И отпустил на каменном полу в подвале моего замка. Я осмотрелась, поёжившись от странного ощущения, что, наконец, вернулась домой.
— Нас отпустили? — всё-таки удивилась я. Ни признаков, ни ощущения погони. Странно.