— Остаёшься на борту! Ждёшь меня! При возникновении опасности улетаешь! Всё понятно?!
— Совсем непонятно, — также жёстко, но невозмутимо возразила ей Гру. — Чего ты раскомандовалась? Я — президент корпорации. Мы выполняем корпоративный контракт. Я главная, и я решаю.
— Нет, я! — грозно сверкнула на неё глазами Ли Ли. — Это театр боевых действий. Я офицер, а ты гражданский. Я — главная!
— И что ты сделаешь? — всё также холодно и спокойно спросила Гру. — Запрёшь меня на челноке?
— Если надо, и запру!
— Я президент — у меня высший код допуска ко всему имуществу компании. Это я тебя запру!
— Может проверим? Смотри!
Ли Ли отдала команду с комм-импланта и люк грузового трюма с грохотом упал в пыль негостеприимной планеты.
— Видишь? — Ли Ли победно взглянула на компаньонку. — Я выхожу и никто меня не остановит.
— Посмотрим, как ты с этим справишься, — грозно ответила Гру.
Она сердито двинулась на бунтарку. А та, с блеском в глазах попятилась из челнока в окружении обступивших её плотным кольцом киборгов.
— Видишь? Я вышла и ты ничего не можешь сделать, — теперь уже азартно начала подначивать Ли Ли сердитую Гру, когда они почти вплотную подошли к десятиметровой воронке взорванной воздушной шахты.
— А ты продолжай и посмотрим, — не сдавалась та.
— Я продолжаю, — принялась злорадно повторять Ли Ли, — я продолжаю…
— Давай-давай усугубляй ситуацию, — таким же азартным тоном ответила Гру.
— Вот мы уже у края, — не унималась Ли Ли. — И что ты сделала?
— За тобой шла, бестолковая, — вдруг засмеялась Гру. — Служу Советскому Союзу! Догоняй!
Внезапно Гру разбежалась и прыгнула прямо в центр воздуховода, уходящего, казалось бы, к центру планеты.
Ли Ли потребовалось три долгих секунды, чтобы в полной мере осознать глубину коварства Гру. Она опять обвела Ли Ли вокруг пальца, заставив поступать в точности так, как ей было нужно. От досады обманутая девушка яростно зарычала, выпустила в небо длинную очередь из винтовки, разбежалась и прыгнула в колодец за подругой.
Датчик её скафандра успел насчитать сорок метров перед тем как на секунду включил реактивный ранец, чтобы погасить скорость падения. В окутавшей Ли Ли темноте совсем рядом подсветилась зелёным силуэтом фигура Гру.
— На радарах никого нет, — послышался её голос. Почему-то она говорила шёпотом, хотя звуконепроницаемый шлем вполне позволил бы ей орать во всё горло, не будучи услышанной и в паре метров.
Ли Ли еле сдержалась, чтобы не отчитать подругу за сумасбродство, но флотская дисциплина взяла своё, и она решила сделать это позже в менее опасной обстановке. К тому же, в отличие от наспех одетого «голого» скафандра Ли Ли, земляничный наряд Гру был увешан всевозможными датчиками, детекторами и анализаторами, убедительно подтверждающими её полезный статус инженера-учёного.