— Возвращайтесь на корабль и ждите меня, — приказал им представитель.
Уходя, Вакс даже немного заинтересовался тем, в какой же тёмной афёре он сейчас поучаствовал в качестве рядовой пешки. Хотя сами накопители были абсолютно стандартны и от одного производителя, инвентарные метки гравиплатформ принадлежали пяти разным банкам из равноудалённых уголков обитаемого космоса. Здесь и сейчас явно происходила какая-то очередная загадочная корпоративная махинация.
* * *
Получив подтверждение, что все охранники вернулись обратно на инкассаторский крейсер, представитель банка активировал накопитель и принялся ждать. Собственно, именно это предписывали детальные инструкции неведомого клиента: «п. 396. Убедиться, что все сопровождающие покинули объект», «п. 397. Активировать накопитель данных», «п. 398. Ожидать дальнейших инструкций в зале доставки».
Ждать пришлось минут пять. В дальнем углу с негромким шелестом отъехала панель и появился небольшой терминал, призывно заморгав разноцветными шрифтами. Банковский клерк подошёл к нему и прочитал следующую инструкцию: «п. 399. Положите ладонь для авторизации». Снизу выдвинулась панель с нарисованным контуром человеческой ладони.
Представитель банка раздражённо вздохнул, ведь подобное действие предвещало ещё один каскад малопонятных инструкций на следующем витке конфиденциальности и секретности. Он положил руку на терминал. Ему показалось немного странным, что вместо моментального лазерного сканирования, его пальцы вдруг обволокла вязкая, липкая масса белого цвета, выдавленная из дозатора, который он сначала принял за трубку сканера. Подавив отвращение, клерк всё же не стал отдёргивать руку. На терминале высветился обратный отсчёт — процедура должна была занять десять секунд.
Через четыре секунды добросовестный представитель банка потерял сознание.
В противоположном углу отсека отъехала ещё одна панель, выдвинув вперёд стандартную сервис-стойку для киборгов. Стоящий в ней робот двинулся к лежащему человеку. Он подхватил его на руки и поднял с пола.
— Как ты, брат? — с теплотой и заботой спросила машина.
— Эти скупердяи подсунули клона, — киберзоид, вселившийся в тело банковского клерка, говорил тихим слабым голосом, ещё не в силах открыть глаза. — Ненавижу клонов.
— А что с ними не так? — искренне удивился киборг. — Такие же гниющие био-букашки, как и остальные.
— Нет-нет. Это всё равно как одеть немодный поношенный скафандр, — из-за того, что киберзоид говорил с закрытыми глазами, казалось будто он спорит с самим собой. — Вторично.
— Возьмём с собой субстрат и поменяешь тело на крейсере — там двадцать семь человеко-охранников, — попробовал успокоить его робот.