— В чем дело, дорогая? — спросил сочувственно Шерман, останавливаясь рядом с ней.
Услышав знакомый голос, она прислонилась спиной к стене и подняла глаза вверх, отчаянно пытаясь сдержать навернувшиеся слезы. Сторми хотела ему ответить, но не смогла произнести ни звука.
— Все не так уж плохо, — заверил он, погладив ее по руке.
— Простите, — сказала она.
— Не извиняйся, просто расскажи мне, что тебя так расстроило, — сказал он с нежной улыбкой, за которую она его и любила.
Она познакомилась с Шерманом в один из худших моментов жизни — через два месяца после смерти отца. Шерман был добр и так сильно напоминал ей отца, поэтому она сильно привязалась к нему. Если они долго не виделись, то она приходила его навещать. Потом, когда она потеряла мать, Шерман был единственным, кто поддержал ее.
— Ты что-то поздно сегодня, — наконец произнесла она, сдерживая слезы.
Он начал собирать вещи с пола и складывать в сумку, отчего ей снова захотелось разрыдаться, но она сумела сдержать слезы.
— Я немного задержался у мисс Пенни Литтл, а когда пошел домой, то обнаружил, что лифт не работает. Мне пришлось уговаривать себя преодолеть все эти ступеньки, — сказал он со смехом.
— Мне очень жаль. Я помогу спуститься, — сказала она ему, радуясь, что может сосредоточиться на ком-то другом.
Какое-то мгновение он с нежностью смотрел на нее.
— Вот почему я так ценю тебя, юная леди. Несмотря на то, что у тебя выдался плохой день, ты все равно готова помочь старику, — сказал он ей, и покачал головой. — Я знаю, как сильно устали твои ноги после работы, так что иди домой и отдохни, я не буду заставлять тебя делать лишние шаги.
Ее сердце потеплело от его слов. Она хотела, быть хорошим человеком, как были ее родители. Сторми казалось, что она и близко не была такой доброй, заботливой, жертвенной, как они. Поэтому когда мужчина, которым она восхищалась, сказал, что она хороший человек, она готова была броситься к нему и сжать в медвежьих объятиях. Сторми едва удержалась на месте.
— Ты мне нравишься, Шерман. Ты заставляешь меня улыбаться, когда хочется плакать.
— Чтобы не происходило в жизни, не нужно сидеть и плакать в полном одиночестве, — сказал он ей, похлопав по плечу. — Расскажи мне, почему ты сидишь и плачешь на грязной лестнице, и я уверен, мы сможем найти решение.
Сторми не знала, стоит ли ей делиться с ним своими бедами, ведь она сама виновата в том, что позволила ситуации выйти из-под контроля. Шерман стоял рядом и смотрел на нее с одобряющей улыбкой. Она подумала и решила, что ей действительно нужен друг, кому она могла бы излить душу. Может, если она поделиться с ним, то жизнь не будет казаться такой уж плохой.