В памяти возникли образы из первых контрактов. Королевство, стражники в подземельях, сказочные огры из леса, дочь лорда Валентина и жестокая расправа рыцаря над той, что посмела поднять руку на дочь господина. Вспомнился зал с офицерами, ожидавшими увидеть шлюху, но вместо этого долговязый недоумок привел к ним страшную голодранку. Прыжок в объятия водных тварей, с радужной, как бензиновое пятно на асфальте, шкурой. Когда все это было?
«Привет, ты куда пропал без предупреждения? Что случилось?» – набрала она оператору, не вылезая из воды.
– Она назвала меня по имени! – буквально через несколько секунд Ард Бит появился лично, не опускаясь до переписки.
– Что? Она же ничего тебе не сказала, – с сомнением произнесла наемница, включая горячую воду на сенсорной панели.
– Вы не слышали? – удивился оператор. – Тем страннее!
– И как это все понимать? – ощущая, как ее тело расслабляется от теплых потоков, Фемида невольно закрыла глаза.
– Не знаю. Я еще несколько минут не мог избавиться от ощущения, что она находится рядом со мной – поразительно… Она такая красивая… – Ард сел на край ванны, играя с быстро набухающей ароматной пеной. – Знаешь, мне кажется, что я не заслужил быть вместе с тобой!
– Что за глупости? – поразилась Фемида. – Ты вытащил меня из Лимба, а теперь говоришь такое?
– Да, я все понимаю, но… Твоя жизнь слишком захватывающая, опасная. Это не может быть игрой, но и реальностью назвать все эти события язык не повернется!
– Просто расслабься… – пробубнила девушка, едва не засыпая.
– А, ясно. Разморило тебя, да? – оператор поднялся, чтобы пройтись по пещере. – Ты отдыхай, а мне нужно поговорить с Оскаром.
Несколько часов подряд наемница даже думать забыла о том, что есть мир вне стеклянного купола ее ванной. Вода стекала с отверстий, журча и убаюкивая. Это была медитация особого порядка, заключенная в тройной кокон безмятежности.
Первым уровнем было само убежище – парящее в небытии пещера, словно тайник на необитаемой планете. Или внутри мчащегося в неизвестность метеорита. Второй слой представляла из себя просторная каменная чаша, наполненная горячей водой, неоновым сиянием и паром. Это была спасительная шлюпка для сознания, затвердевшего от постоянного трения с мирозданием.
Последней, самой важной частью этого механизма являлось сознание Фемиды. Оно легко поддалось на стремление к свободе, отстегнув нужды плоти, как тяжелый чемодан. Размышления прекратили существовать, обратившись в чистое созерцание, девушка стала зеркалом того, что было вокруг нее и вследствие – исчезла.