– Ты просто гений! – опускаясь в теплую воду, пробормотала девушка. Кажется, она отключилась от мира в тот самый момент, когда закрыла глаза.
Ей снилось, что она бредет по парку, бесцельно и праздно. Все вокруг было наполнено зеленью, солнце наполнило воздух летним теплом. Люди, выгуливающие собак, приветствовали друг друга, на просторных лужайках отдыхали семьи с детьми. Это был прекрасный день, один из немногих, лишенных ярких событий, но который останется в памяти, как набор ощущений. Девушка здоровалась почти с каждым, кто попадался ей на пути, ей кивали в ответ.
«О, мисс! Вы не будете возражать, если я прогуляюсь рядом с вами?» – улыбаясь, окликнул ее пожилой мужчина с тростью в руках. Его белые майка и шорты никак не сочетались с предметом из красного дерева, но он нисколько этому не смущался. Фемида рассмеялась, соглашаясь. «Думаю, ваша супруга не будет против, ведь мне никогда не отбить кавалера, у столь очаровательной дамы!» – заявила она.
«Ох, милая моя, если вы хотя бы на день спасете меня от этого бездельника и шутника, я буду очень благодарна!» – улыбаясь, вышла из ниоткуда женщина в роскошной летней шляпе с широкими полями. Она собралась приблизиться к ожидающим ее людям, но что-то вдруг изменилось.
За ее спиной с неба упала черная тень, нарушив хрустальную чистоту сновидения. Старушка замерла на месте, скукоживаясь, подобно пластиковому манекену. Люди вокруг подверглись той же метаморфозе, вскоре весь парк опустел, небо подернулось пеленой. Фемида осталась одна, с ужасом наблюдая за тем, как к ней приближается существо с пульсирующей чернотой вместо лица.
Семь цепей расходились от металлического обруча на его шее, по числу послушников, ведущих инквизитора. Он шел вглубь парка, оставляя после себя только смерть, но смерть странную, неестественную. Как будто все здесь было ненастоящим…
Фемида рывком поднялась из воды, обнаружив, что все Убежище погружено в полутьму. Оператора нигде не было, он покинул ее реальность.
Добравшись до стойки с баром, наемница подумала, что было бы неплохо обзавестись нормальной едой. Голод беспокоил ее редко, да и фляжка с питательной настойкой давным-давно утратила свою полезность.
Теперь Убежище превратилось в настоящую выставку технологий. Каждый объект здесь излучал свет, своды пещеры перестали быть просто каменными, теперь они превратились в декоративные.
Девушка попыталась прислушаться к ощущениям, оставшимся после кошмара. Это был странный сон, как будто вырванное из реальной жизни событие, щедро приправленное фантазией. Затаенная тоска сдавила грудь. «Если бы я и жила когда-то в таком мире, он был ненастоящим…» – пришла к выводу девушка. Инквизиторы опасны только для големов, творений Королевы. И если бы он так просто уничтожил огромную прорву людей, все они были лишь… Чем?