Ха!
Но вместо продолжения, Келрик тоже усмехнулся и с грустью в голосе просто убил меня следующими подробностями:
— Увы, жениться ни графам, ни маркизам, ни тем более герцогам, в нашем королевстве без разрешения короля строго запрещено.
— Но почему? — ляпнула я, не подумав. Ох! Не то чтобы я собиралась за него замуж, я вообще ничего от него не хотела… Кроме выкупа клейма ранее из-за уговора. Но теперь уже и этого расхотелось, увы.
А мистер Родгар продолжил просвещать меня, вырывая из задумчивости:
— Как ты уже знаешь, с западных границ нашего королевства располагается крайне опасный сосед — Кааргда. Ковен болотных ведьм. Ведь ведьмам ничего не стоит задурить нам, мужчинам голову своими зельями, алхимическими составами, иными словами, опоить, или еще хуже — влюбить приворотными чарами навсегда. Мы, аристократы, таким образом защищены от неосмотрительного заключения браков с целью не дать врагу просочиться в жизненно важные артели, советы, управление королевством. Даже более скажу, если у кого-то из высшей знати возникнет слабое желание или намек на сильные чувства, нам обязательно нужно отчитаться об этом королю или его первому советнику не позднее третьего дня от случившегося.
— Удобная отговорка, — съязвила я. Ничего не могу с собой поделать. Но, думается мне, что пенять на короля в случае, когда хочется уложить кого-то в постель… — действительно удобно. Королевский закон сразу снимает столько ненужных вопросов и чаяний претенденток на замужество. Как и умеряет пыл их настырных матушек, желающих выгодно выдать дочерей замуж. Например, скомпрометировав едва знакомую пару, чтобы подтолкнуть к принятию решения. Недавно о подобном даже в новостных свитках читала.
— Истинно так, — согласился Родгар. Радовало то, что врать он не стал, а ответил прямо.
С другой стороны, как быть пылким и ветреным мужским особям, любящим всё что движется каких-нибудь двадцать раз за сезон? Докладывать королю о каждом подозрении на влюбленность?
Невольно улыбнулась своим мыслям.
А оказалось, зря. Видимо, вредитель Кел понял меня превратно, считая это за негласное разрешение или призыв к действиям. Его дыхание успело опалить кожу моего лица, прежде чем я склонилась ниже, подставляя его губам мой носик.
— Я не сказала вам «да», Келрик Родгар. И я ни с чем не согласна, теперь и подавно. Ранее я ввела вас в заблуждение договором о выкупе клейма. Но… — ответила на полном серьезе, не позволяя своему сердцу решить всю мою судьбу во время минутной слабости.
Келрик поджал губы, отстранился, вторя моей интонации: