Сарина кивнула:
— Император с нами!
Как только та развернулась и пошагала к выходу, инквизитор, терпеливо дожидавшийся своей очереди, встал перед Клариссой и произнес:
— Простите, что отрываю, но позвольте поделиться важным наблюдением: мне не нравится молчание Канониссы Рэт Драэр. — палатина настороженно сощурилась и мужчина продолжил: — Она не отвечает на вызовы. Я боюсь, что они все мертвы и плацдарм потерян.
Кларисса пробежала по мостикам и остановилась прямо над изображением места высадки Канониссы. После ряда безуспешных попыток связаться, палатина начала отдавать приказы:
— Немедленно высылайте туда разведку и готовьтесь к орбитальному удару: что бы не убило Рэт Драэр, оно обладает большой силой и достаточно изощренным разумом, чтобы сообщить от ее имени, что все в порядке...
Тут один из техножрецов начал глухо произносить:
— Фиксируется мощный психический импульс в данной точке. Образуется разрыв в облачной завесе. Наблюдатели докладывают о возникшей парящей крылатой фигуре, которая является ярким источником света.
Палатина Кларисса ошарашенно и благоговейно выдохнула:
— Неужели Святая?... Бог-Император не оставил нас...
Но ее прервал громкий голос магоса-оператора:
— В космосе по правому борту фиксируется большой прорыв в варп! Расстояние полмиллиона кломов! Из прорыва выходят три крейсера еретиков и два больших транспорта!
Кларисса пришла в себя и закричала приказы:
— Плазменные торпеды — по крейсерам! Пуск по готовности! Бортовые макро-орудия — огонь по крейсерам. Сразу после выстрелов развернуть "Возмездие" носом к врагу и приготовить главный калибр! Лазерные и плазменные батареи правого борта — перенести огонь с поверхности по транспортам! Мы не должны им дать высадиться!
Линкор отозвался на ее команды, вздрогнув всем корпусом, выпуская торпеды и снаряды в появившиеся цели.
*****
Вокруг здания, в подвале которого находился Ключ, остатки сил гвардии и прибывающие силы Ордена Сорориток организовали серьезную оборону, о которую, словно о волнолом, разбивались атаки слуг Губительных Сил. Улицы, ведущие к осажденным были забиты горящей техникой и завалены трупами.
Окружающие здания носили следы жесточайших перестрелок с применением всего спектра доступного обеим сторонам оружия. Невзирая на мглу, созданную дымом и падающей с неба сажей, вокруг было довольно светло: свет от пожаров рассеивался, превращая мрак в светящуюся желто-красную пелену, прорываемую вспышками взрывов и импульсами энергетического оружия.
Из-за того, что видимость иногда снижалась до двадцати шагов, оружие ближнего боя давало преимущество. Кроме того для моего и Раулай восприятия подобные завесы были вполне проницаемы и мы постоянно этим пользовались, наскакивая на не ожидающего подобное хаоситов.