Чингису было проще, на фоне карателей китайцев и их степных союзников, живьем варивших проигравших оппонентов в котлах вместе с их семьями, казни для установления дисциплины смотрелись вполне нормально. Что в его глазах, что в глазах его подчиненных.
Вообще-то, строго говоря, но по понятиям я был не совсем прав, лишая народ непосильным трудом нажитого добра. Да только наши понятия штука растяжимая и толковать их можно в довольно широком диапазоне, особенно касательно беспрекословного выполнения приказов, даже временных вождей. А приказ был – осторожнее с трофеями. Нужность же дисциплины никто никогда не отрицал.
– Это наша добыча, ты кто такой, чтобы нас ее лишать? Расслабился под дедушкиным крылышком, мальчик? – Этот тип был куда серьезнее, хевдинг одного из кораблей Торвальда. Похоже, он же и зачинщик бучи.
В данном случае позволить себя задавить морально и начать оправдываться значило потерять все. Толпа смотрит друг на друга и подстегивает демагогов, даже безмолвная поддержка их заряжает. Разве что шнекка с моими воинами за спиной охлаждает пыл, ишь как зыркают. Торвальд только слегка им мешает, хотя его рык действует больше на рядовой состав, а не на горлопанов, даже несмотря на то, что его драккар рядом. Все недостатки военной демократии налицо.
– Присоединился к нам добровольно? Силой никто не тянул? – спокойно спросил я, глядя уроду в глаза и мысленно решая, что буду хватать первым – меч или кинжал, если кончится попыткой силового решения конфликта. Топор был трофейный, одного из мертвецов, его я уже бросил. И не дожидаясь ответа, продолжил: – Наказание за неподчинение в походе одно, смерть. – И нагнетая напряжение, пока заоравшая толпа не уверит своего предводителя в своей поддержке: – Куда идем, ты знаешь. Почему запретили брать дуван по пути к островам – тоже. Ты не возражал. Сейчас богатую добычу взял и счел себя самым хитрым? А если на островах золото возьмешь, нас всех предашь и отправишься домой? А может, вырежешь остальных, чтобы не делиться?
И во весь голос, перекрикивая поднявшийся хай, поскольку мужик и его приятели поняли, что теряют контроль над ситуацией, добавил:
– Ты в ополчении, дружок, а не по собственному желанию в поход идешь. Поэтому будешь делать то, что тебе сказали… – Закончить спич я не успел, Торвальд, вкурив ход мысли, включился в тему:
– Ты Бьярни, сам ко мне пришел, под моей рукой в поход идти. Выходит, пришел, чтобы ярла и меня обмануть, в обычный набег под видом участия в ополчении сходить? Вышли вместе, а потом отделился при первом удобном случае?