* * *
Пляж был просто мечтой оккупанта, не то что Омаха-бич, хотя тоже песчаный. Достаточно пологий и без всяких следов укреплений и противодесантных заграждений. Местные варианты дотов из «Рядового Райана» отсутствовали по понятным причинам, при дальности выстрела боевой стрелой из хорошего лука в двести сорок – триста метров никакой остров не сможет позволить себе прокормить сонмы строителей и гарнизонов укреплений на десантно опасных участках побережья. Боевые башни Италии, построенные в ответ на визиты тунисских и турецких пиратов-работорговцев, имели гарнизон человек в пять при двух-трех пушках, да и то: служили не столько для защиты, сколько для предупреждения окрестных пейзан. В меньшей степени – угрозой боевым кораблям. Да и пушки были серьезным аргументом, гораздо более серьезным, нежели баллиста или катапульта любой модификации, не говоря уж о весьма серьезной экономике итальянских государств.
Сам пляж находился в довольно удобной бухте на северо-востоке острова, хорошей всем, кроме своей открытости волне с севера. Местные жители выходили из положения, вытаскивая баркасы на берег, по данным своих синоптиков. В данный момент шторма не ожидалось, поэтому две трети находящихся в бухте судов были на воде, располагаясь как у пристаней, раскиданных по половине бухте, так и просто у берега, как привязанными к «мертвякам» на берегу, так и просто брошенными. Рыбаки, увидев идущий к острову флот в три десятка кораблей, вполне предусмотрительно рванули по домам.
Когда мы подошли к острову достаточно близко, чтобы начать сомневаться в наших намерениях, сразу в трех местах поднялись столбы дыма, похоже, служба СНИС тут была организована как надо. Что для пиратского архипелага неудивительно.
В общем, высадка прошла без малейшего сопротивления, за полным отсутствием аборигенов, население сбежало, успев даже угнать скот, судя по следам в направлении замка и призамкового городишки, Холдена. По имеющейся информации замок и город не были стандартной для суши матрешкой фортификационных сооружений с цитаделью-замком сеньора внутри городских стен. Возможно, по причинам наличия-отсутствия автономного источника воды – городок снабжала водой протекающая через него речушка.
Впрочем, времени утащить запасы, у людей не было, так что запасы продуктов мы в любом случае могли пополнить. Но это можно было сделать позже, моя банда, высадившаяся первой после высадки основной части десанта, ушла вперед. Инициативу не стоило терять, а так как я занял место начальника разведки нашего войска, кому как не мне нужно было добывать информацию о противнике, ну и заодно ограничить его собственную разведдеятельность. Хоть какую-то разведку сэр де Мор выслать был просто обязан.