- Нет, оно должно было состояться на прошлой неделе, но ни я, ни нотариус не смогли связаться с отцом, поэтому мы решили перенести.
- Вы писали заявление в полицию о пропаже отца?
- Нет, я даже не знаю, когда он пропал. Я вернулась всего несколько дней назад.
- А вещи? Он взял с собой что-нибудь? Ценности, одежду, деньги?
- Не знаю... Нет. Все на своих местах, - задумалась девушка, - кроме картины. Она пропала вместе с ним.
- Почему ваш отец считал, что картина приносит несчастье? И вообще, как она у вас появилась? - спросила я.
- Я же говорю, он помешан на необычных вещах. Скупает все, правда, это касается в основном амулетов, жертвенников. То, что вы видите, привезено из разных стран. Отец никогда раньше не покупал картины, он не купил бы и ее, - она сделала паузу, - картина появилось у нас случайно. Он много раз рассказывал мне странную историю.
- Как интересно, поделитесь? - я насторожилась, стараясь запомнить каждую мелочь.
- Это произошло в Индии. Отец приехал туда насытиться местным колоритом. Бродя по местным улочкам, он забрел на базар. Вы бывали на индийском рынке? - вдруг спросила она.
- Нет, не приходилось, - я отрицательно покачала головой.
- Там можно купить все что угодно, вот, эта статуя оттуда. Ганеша - Бог мудрости и благополучия, забавно, но, он учит нас бороться со страхами, хотя сам послужил источником страха, - она показала на огромную статую ни-то божества, ни-то слона, украшенного камнями.
- Красивый, - я внимательно посмотрела на человека с головой слона, - и большой. Как ваш отец смог его довезти?
- Так вот, сами понимаете, в одиночку такую громадину довольно сложно утащить, поэтому отец договорился с продавцом, что тот доставит ему покупку по почте. Они разговорились о религии, легендах и тайнах, мой отец может вечно говорить об этом. Тот мужчина, торговец, сказал, что у его знакомого есть уникальная вещь. Картина художника, которую все бояться. Стоит ли говорить, что глаза моего отца сразу же загорелись. Он предложил индусу любые деньги, но тот ни в какую не хотел даже показать ее. "Эта картина проклята, все кто ее видят, обречены", - сказал он. После странного разговора, отец ушел в отель и не мог заснуть, всю ночь думая про картину. Он еще долго путешествовал по Индии, но мысль о картине так глубоко засела в его голову, что он несколько раз приходил на базар, в поисках того индуса, но тот, как сквозь землю провалился. Отчаявшись, отец вернулся в Америку, где его уже ждала посылка. Каково же было удивление отца, когда кроме фигуры слона, в коробке лежало полотно, накрепко заклеенное бумагой. Заинтригованный, он вспорол упаковку и дрожащими руками открыл. Там была она, картина Грота, "Жертвоприношение", - последнюю фразу девушка говорила таким голосом, как будто озвучивает фильм ужасов.