"Твои ошибки из прошлого найдут тебя в настоящем"
В конце была подпись, и, если мое зрение не подводило, то там было написано: "Бруклин Грот", во всяком случае, что-то очень похожее. Я схватила телефон и в одно мгновение сравнила автограф на картине с подписью на письме. Впечатляюще похоже. Я не была ценителем искусства, но, глаза у меня имелись. Каракули на бумаге действительно можно было принять за почерк сумасшедшего художника. Он ведь уже умер? Должно быть, раз творил в середине столетья. На всякий случай, я еще раз уточнила его годы жизни, 1907-1948. Недолго он прожил. Впрочем, ясно одно - из могилы никто не в состоянии написать ни строчки, если только художник не оставил это послание при жизни. Я задумалась. Это исключено, ведь рядом с подписью стоит дата. Судя по ней, письмо написано две недели назад. Значит, кто-то искусно подделывает имя художника. Вероятно, этот человек очень хорошо знаком с творчеством Грота. Внутренний голос указывал, что следующим пунктом моей остановки должен стать аукцион. Мне недвусмысленно дали понять, что картина "Жертвоприношение" пропала. Я вспомнила слова оператора на сайте: "Вообще-то, данная информация конфиденциальна, но, могу вас уверить, в ближайшее время никто не купит эту картину". Это означает лишь одно - то, что мистер Арден пропал, известно не только мне, а следовательно, его ищут. Или уже нашли.
Сама история картины так и осталась неизвестна. Мне не верилось, что путешественник случайно завладел ею. Вполне возможно, что он попросту купил ее. А рассказ с ее чудесным появлением выдумал, для пущей таинственности. Я ещё несколько раз перечитала письма. Какая сила может быть спрятана в картине? Что, если речь не о мистических страшилках, а о вполне реальной опасности типа кода или шифра? Я вспомнила картины-загадки великих мастеров. Хоть эта мазня и не сравнится с ними, но, исключать такую вероятность все же не стоит.
Мне нужно было взглянуть хотя бы на одно из полотен вживую. Пока же мое расследование было больше похоже на тычки пальцем в небо.
Вместо того, чтобы выспаться, я всю ночь думала, прокручивая разговор с Мартой. Так ли она обеспокоена пропажей отца? Что, если девушка замешана в этом деле?
Доступ к конфиденциальной информации развязывает руки и предоставляет неограниченные возможности. Мне необходимо добиться, чтобы Хьюго принял меня к себе в команду или позволил вести собственное расследование. Мое чутьё подсказывало, что одним исчезновением здесь не обойдётся.
Следующим утром, я отправилась в офис. После бессонной ночи кофе было необходимо мне самой, но я решила захватить и для Хьюго стаканчик, надеясь, что он оценит мою заботу.