Как только Кириан ушёл, Нокс мягко прижал Харпер к себе и поцеловал затылок. Эта нежная его сторона не проявлялась до их встречи. Или просто не развивалась до тех пор.
— Перестань испытывать вину перед Ашером.
Её стыд был настолько силен, что задел край его сознания. Даже если бы они не были связаны, её эмоции легко читались на лице.
Харпер закрыла глаза.
— Я не должна была от него уходить.
— Ты же не оставила его одного в комнате. Там были и другие. И ты отсутствовала недолго, верно? Да. Потому что считала, что он в безопасности. Так и должно было быть. Никто не мог предвидеть, что кто-то станет настолько смелым и попытается похитить Ашера из дома полного людей. Важно, что он в порядке.
Умом Харпер понимала его правоту. Знала, что у неё были все причины верить — в доме бабушки Ашеру ничего не угрожает. Тем более что Джолин считалась сильным Предводителем и славилась мстительностью. Но, очевидно, именно на это рассчитывала неизвестная демоница. И Харпер не могла заглушить ощущение, что должна была подготовиться к такому развитию событий, как и предугадать хотя бы половину действий Норы. Харпер не ожидала, что сводный брат Роан или бывшая любовница Нокса Айла состоят в чёртовой группировке для свержения Предводителей, и они оба не нравились Харпер. Но не Нора. Нет, ей нравилась эта женщина.
Погладив Харпер по волосам, Нокс отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. И увидел в них столько страдания, что у него сдавило грудь.
— О чем ты думаешь, что выглядишь так, будто хочешь сама себя ударить?
— Я думаю, что подвожу Ашера не в первый раз. Да, знаю, нелогично чувствовать вину за то, что не разгадала в Норе Всадника, но от этого вина не становится меньше.
— Я не могу избавиться от чувства вины за то, что не проводил тебя до туалета в тот день, когда она тебя похитила. Если бы я был рядом, роды не начались бы раньше времени, и тебе не пришлось проходить через это в одиночку.
Харпер нахмурилась.
— Зачем тебе провожать меня в туалет?
— А почему ты должна была заподозрить Нору? — сказал он в ответ. — Если я не виноват, то ты тоже. — Но Нокс понимал, почему она винила себя. Он знал, что не виноват в том, что не находился рядом с ней каждую секунду родов, но все равно это не переставало его мучить. Тогда его тоже переполнял гнев. Его опустошило то, что он не смог выполнить обещание и не присутствовал на каждом этапе, не поддержал во время схваток.
Она рассеянно потёрла предплечье.
— Я просто не могу побороть чувство, что оставила Ашера с Кираном.