Несколько дней спустя Нокс, услышав стук в дверь, оторвал взгляд от компьютерных мониторов в домашнем офисе.
— Войдите, — сказал он. Когда Леви с серьёзным выражением лица вошёл внутрь, мышцы Нокса напряглись. — В чём дело?
Страж глубоко вздохнул.
— Тебе нужно это увидеть. — Он протянул iPhone. — Видео выложили на YouTube прошлой ночью, но на то, чтобы кто-то его заметил, ушло время.
Нокс взял телефон и нажал большим пальцем на «play». Камера первым планом показала женщину, привязанную к стулу толстой верёвкой, её губы и подбородок дрожали. Единственный источник света, казалось, располагался над её головой и освещал ужас в знакомых глазах. «Чёрт».
— Улыбнись в камеру, Алетея, — раздался голос за кадром. Странно, но этот голос принадлежал самой Алетее. Затем появилась ещё одна фигура и встала позади неё. Определить рост было невозможно, так как видна лишь часть тела. — Как видите, — продолжал незнакомец, — я украл голос Алетеи на время. Не могу позволить ей выкрикнуть что-то компрометирующее, верно? — Алетея что-то промычала, но слова прозвучали неразборчиво. — Думаю, большинство из вас догадалось, кто я, — продолжал двойник. — Ну, возможно, не насчёт моей личности, но знаете, кто я. Перед вами четвёртый Всадник.
Нокс выругался сквозь стиснутые зубы, но не отвёл глаз от экрана. После паузы для достижения драматического эффекта голос зазвучал снова.
— Да, для всех, кто сомневался в нашем существовании, мы реальны. Хотя мои соратники — Айла, Нора и Роан — мертвы, цель не изменилась. Предводители США должны прекратить своё существование. Но разве для этого необходимо умереть? Не думаю. Если каждый из Предводителей снимет с себя полномочия, всё закончится. Если нет, многие умрут. А вы, мистер Торн, станете первым. Ничего личного. Вы просто стоите у меня на пути, как и Алетея. — Та что-то сказала Всаднику, но вновь слова нельзя было разобрать. Он положил руку на её голову. — А сейчас вы увидите, что происходит с теми, кто стоит на моём пути.
Адское пламя вырвалось из его ладони и охватило тело Алетеи. Без сомнения её крики заглушили бы шипение и треск огня, если бы Всадник не украл её голос. Кожа покрылась волдырями и расплавилась, когда адский огонь полностью поглотил Алетею. Наконец, её обугленный, почерневший, дымящийся труп обмяк на стуле. И видео закончилось. Нокс провёл рукой по лицу.
— Боже.
Леви хмуро кивнул.