Нахмурившись, Рауль сказал:
— Считаешь, он её использовал, как другие Всадники использовали Лоуренса и Линду? — Он поджал губы. — Это имеет смысл.
— Возможно, она встала у него на пути, пытаясь помешать освободить бестелесного, — предположил Молден. — Но можем ли мы быть абсолютно уверены, что он на свободе?
— Недавно один демон принял облик Харпер, чтобы приблизиться к нашему сыну, — сказал Нокс. — Ашера это не обмануло. Он поставил щит. Харпер вступила в борьбу и одолела демона — пронзила его сердце, но тот исчез, не оставив ни запаха, ни крови. Вчера, у меня с ним тоже состоялась встреча. Я даже видел, как он покинул тело человеческой женщины.
Тетчер вздохнул, выглядя усталым.
— Тогда это правда. Бестелесный на свободе. Думаю, Всадник использует его, чтобы добраться до тебя, Нокс. На видео он сказал, что ты станешь следующим.
Нокс положил руку на спинку стула Харпер.
— И это говорит нам кое-что ещё о Всаднике — он не настолько силён, как нам хотелось бы верить, иначе ему бы не понадобился слуга. И также ему не хватило сил, чтобы самостоятельного освободить бестелесного, поэтому он прибегнул к помощи Алетеи.
— Должно быть, он пообещал ей что-то стоящее, раз она согласилась участвовать в его замысле, — сказала Джолин. — Не только из-за риска, но и потому что Алетея не относилась к числу тех, кто помогает другим. Возможно, она, как и Всадник, хотела тебя уничтожить, Нокс. С другой стороны, она могла и не хотеть твоей смерти, поэтому Всадник упомянул, что Алетея встала у него на пути.
— Он сказал, что Предводители должны сложить полномочия, но чего он ждёт, если такое действительно произойдёт? — спросил Молден. — Он не может по-настоящему ждать от этого чего-то хорошего. Наступит анархия. Демоны следят за своим поведением, поскольку отвечают перед Предводителем. Если они начнут потакать своим желаниям, не боясь расправы, то США потонет в хаосе.
— Возможно, именно это ему и нужно, — предположила Харпер, пожав плечами.
— Но зачем? — настаивал Молден. — Что ему это даст?
— В данный момент я не уверена, что он ожидает чего-то конкретного. — Харпер откинулась на спинку стула. — Всадники хотели господства над США, но ни один из планов не сработал. Все провалились. После каждой неудачи один из членов группы погибал. На видео он просто сказал, что Предводители должны исчезнуть… о его намерении всех возглавить ни слова. Возможно, у него на уме лишь месть. В конце концов, демоны всегда сводят счёты. — Последовало недолгое молчание. Затем все стали кивать, бормотать, что это возможно. — С другой стороны, — продолжила Харпер, — поскольку важно учитывать обе стороны медали, он может желать хаоса, чтобы вмешаться и захватить власть. Я имею в виду, если бы ему удалось убить демона, который считался самым могущественным из существующих, кто бы ни испугался его настолько, чтобы прислушаться к его словам?