Признаюсь, я испытывал легкий мандраж. Все же, первое дело. Рука то и дело тянулась к пистолету на поясе — проверить. Пистолет придавал чувства уверенности. Бессмертие находилось прямо у меня за спиной — в небольшом удобном рюкзачке. Вообще, клан всегда максимально заботится об удобстве своих членов, пусть даже потенциальных.
В общем, я топтался по грязи, ежился и слегка нервничал. Существо, с которым мне была назначена встреча, запаздывало. Мне захотелось по-маленькому, и я, не особо стесняясь, справил нужду прямо в «сарае», надеясь, что аборигены не расценили мой поступок как святотатство, тем более, что меня никто не видел.
Я ошибался. Меня видели. Справив нужду, я обнаружил, что два существа, напоминающие механических пауков-переростков (а размером они были каждый с корову средних размеров), приближаются к моему вездеходу.
Не имея никакой информации о том, с кем я должен встретиться, я решил, что эти два существа и есть те, кто придет за бессмертием, и поспешил к вездеходу.
Был один небольшой нюанс. Пароль. Его должно было сказать существо, которое придет за бессмертием. Что касается паукообразных, то они никакого пароля не сказали. Они просто обступили мой вездеход с двух сторон, как бы окружая. И вообще, эти две твари показались мне довольно подозрительными. Я в очередной раз поправил пистолет.
— Добрый день, — поздоровался я с паукообразными, надеясь, что они меня понимают, и рассчитывая договориться миром.
Паукообразные молчали. Они молча изучали меня и вездеход.
— Хорошая погода, не правда ли? — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более дружелюбно. Насчет погоды я, конечно, загнул, погода была препаскудная. Но мое желание уладить дело без кровопролития было весьма сильным.
— Приятный вечер, — продолжил я, убедившись, что моя банальность, сказанная о погоде, не произвела на моих новых знакомых никакого эффекта. — Не жарко.
Последнее замечание было, безусловно, правдивым. Жарко действительно не было. Местное солнце было закрыто толстым и грязным покрывалом облаков, плюс к тому — дул пронизывающий ветер.
— Бессмертие, — вдруг сказало металлическим скрежещущим голосом, стоящее слева от меня существо.
— Что, простите?.. — переспросил я, понимая, что все может начаться прямо сейчас.
— Бессмертие, — повторило существо. — Давай. — И протянуло одну из конечностей.
Такой наглости я не ожидал.
— Боюсь, ребята, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее, — если мы будем продолжать в таком тоне, то бессмертие вам не понадобится.
И усмехнулся, как это делают крутые парни из боевиков. Но вот незадача — это был не боевик. А я не был крутым парнем.