— Раздевайся и ложись в постель.
Эльма посмотрела в сторону походной кровати и затряслась еще сильнее.
— Пожалуйста… Я…
— Да какого демона? — рявкнул Кирмунд. — Ведешь себя так, словно тебя тут расчленить собираются. Ты моя жена и должна делать то, что я велю.
Эльма опустила голову, из-под полуопущенных ресниц покатились первые слезинки.
— Прекрати рыдать, — уже окончательно начал выходить из терпения Кирмунд. — В прошлый раз мне казалось, ты поняла правила игры. Легла и сделала все, как надо. В чем дело сейчас?
— Ни в чем… — пролепетала девушка. — Я… я сейчас…
Он в раздражении смотрел, как она расстегивает платье и судорожно стягивает его с себя. В конце концов, ему это надоело и он сам рванул платье, в несколько мгновений освобождая жену от него. Она осталась в тонкой нижней сорочке, и сейчас стало особенно очевидным, что хрупкое худенькое тельце трясется, словно осиновый лист. Сорвав с нее и эту последнюю преграду, Кирмунд холодно бросил:
— Ложись на постель.
Вся съежившись и прикрываясь ладонями, девушка юркнула под одеяло и теперь смотрела на него оттуда перепуганными глазами.
— Прекрати меня бояться, наконец, — рыкнул Кирмунд. — Я не стану причинять тебе боли.
Он заставил себя успокоиться, осознав, что своим тоном еще больше пугает жену. Подошел к постели и сел рядом с девушкой, провел по мокрой от слез щеке.
— Мы оба понимаем, что ни о каких чувствах между нами речи быть не может, — уже спокойным тоном сказал. — Но по крайней мере, можно сделать так, чтобы обоим было хорошо. Понимаю, что наш первый раз был не совсем удачным. Я был зол, а ты напугана. Но все необязательно должно быть так и в дальнейшем.
Она нервно кивнула, но страх в глазах никуда не делся. Кирмунд осторожно сдвинул одеяло вниз и прильнул губами к плечу жены. Двинулся вереницей легких поцелуев к шее и ключицам. Услышав сдавленный всхлип, вскинул голову и увидел, что Адала до крови закусила нижнюю губу, а по щекам опять текут слезы.
— Демоны тебя раздери, — в сердцах сплюнул и вскочил на ноги.
Неутоленный жар в чреслах продолжал мучить, но он понимал, что если и в этот раз возьмет жену вот так — когда она на грани истерики, ни о каких нормальных отношениях в дальнейшем между ними и речи не будет. Жена не испытывала к нему совершенно ничего. Более того, сама мысль о близости с ним ввергала ее в состоянии паники. Пусть во многом он сам виноват, но от этого не легче. Ладно, он даст ей какое-то время, чтобы немного привыкла к нему. Но если не найдет в себе силы стать ему нормальной женой, у него просто не будет выбора. Наследник королевству необходим. И она тоже должна это понимать.