Глава 24
ИВАН ИВАНЫЧ
В полночь приехал Рахим. С ним прискакал Сахей-джигит со шрамом на щеке. Коней работники Султана быстро увели на задний двор.
После приветствий и поклонов Султан предложил гостю подушку.
— Садись.
— Рахмат!
Рахим разулся и в одних чулках присел на ковер.
Начали с незначащих разговоров.
— Издалека ли ехал?
— На Соленом Лосином логу посланного обратно дожидался. Ночь-то темная, в степи плохо дорогу знаю.
— Кумыс пей! — Темирбулатов зачерпнул половником в бочонке, налил чашечку, подал гостю. — У меня ночуют приезжие, русские... Исправник и с ним урядник. Мои знакомые.
Он держался запросто и сказал это как бы между прочим. Рахим удивленно посмотрел на хозяина и еще больше выкатил свои огромные глаза. В них явно выразилась тревога.
— Крепкий кумыс? — спросил его хозяин с чуть заметной насмешкой.
Рахим несколько растерялся, не зная, что ответить. Оба немного помолчали, приглядываясь друг к другу.
— Я ждал тебя с нетерпением и все время помнил о нашем общем святом деле, — сказал Султан. Он спросил про Могусюмку.
— А русские, которые у тебя ночуют, по-нашему понимают? — осведомился Рахим, поглядывая по сторонам и протягивая шею к занавеске, как бы желая заглянуть за нее.
— Да, один понимает, — безразлично ответил Султан.
Рахим взял себя в руки. Его лицо приняло восторженное выражение. Он поднял голову.
— Долго уламывал я Могусюма. Долго он колебался, но, наконец, согласился. Он, кажется, только дружбу свою с неверными потерять не хочет, однако мечтает стать пашой.
— Так удача?
— Удача!
— Слава аллаху! — заметил Темирбулатов. — А где же сам Могусюмка?
— Он в Бурзянских лесах...
Темирбулатов спросил, понравился ли ему Могусюмка, каков он. Сам Султан ни разу не видел башлыка.
— Наивен! В лесах рос. Колебался, долго спорил со мной. У него друзья есть русские, — многозначительно повторил Рахим. — Он тревожился за их будущую судьбу. Много мне пришлось повозиться с Могусюмкой.
— Что же он?
— Все время упирался и колебался, но, наконец, во всем со мной согласился. Он в нашей власти. Ему мешает дружба с русскими. Я отвлекал его от этого. Через некоторое время мы с ним опять встретимся. Я собрал мешок денег. Для нашего дела все охотно жертвуют.
— Разве этих денег хватит! — с презрением сказал Султан.
— Собираю деньги для того, чтобы люди думали, что на их средства все сделано. А, конечно, это гроши. Но люди будут гордиться, когда придут войска с Востока и начнется война. Подумают, что все это на их деньги.
Султан улыбнулся.
— А как Акинфий тебя принял?
— Очень хорошо, — ответил Рахим. — Это хороший человек.