— Кого, ты сказал, увидел? — стараясь быть спокойным, переспросил он. Глаза его узкие сощурились.
— Зейнап.
— Где же она? — стараясь подавить волнение, спросил башлык.
— В Юнусове, живет у богача Темирбулатова.
Могусюмка вздрогнул.
— Она жена богача?
— Да...
Хурмат стал рассказывать, как он был в Юнусове, как случайно увидел Зейнап, он с ней не говорил: она его не видела.
— Ее муж не знает, что она была твоей невестой.
— А откуда ты об этом узнал? — с подозрением спросил башлык.
— С ней бабушка Гильминиса. Она мне все рассказала.
— Бегим знает?
— Нет, никто не знает. Бегим живет у Шакирьяна и ждет тебя.
— Не говори никому про Зейнап. Пусть не узнает ни одна живая душа.
— Она третья жена у бая.
Могусюмка вспомнил, что говорил Рахим про гаремы. «А моя невеста тоже в гарем подала к богачу Темирбулатову, и он, верно, тоже любит русских женщин».
Теперь нельзя было сидеть сложа руки. Утром Могусюм рассказал Хурмату, как намерен действовать. Хурмат умел хранить тайны. Намерения. Могусюма пришлись ему по душе. Башлык решил отомстить баю, воспользоваться помощью Рахима, войти в дом Темирбулатова и освободить Зейнап.
В тот же день у дороги Хурмат и Могусюм встретили возвращающихся с праздника шигаевцев.
Могусюмка сказал Абкадыру, что едет в степь.
— Подожди хоть Гурьяна, — посоветовал Абкадыр, заметивший сильную перемену в лице башлыка.
— Нет, мне некогда! Меня ждут дела. А Гурьян, когда вернется, пусть едет в степь к дедушке Шакирьяну или пусть даст знать ему о себе.
— А ты говорил о моем деле с Курбаном? — спросил Бикбай.
— Говорил! — ответил башлык. — Он обещал помочь. Акинфий его друг.
Посидели у костра в молодом березняке, сварили баранину, покушали.
— А ты, Хибетка, домой пойдешь? — спросил Бикбай у сына.
— Оставайся на этот раз с отцом, — сказал башлык своему джигиту. — Старику теперь трудно, дома поживи.
Верные товарищи очень нужны были теперь Могусюму, но он не желал оставить старого Бикбая, которого притесняли богачи, без поддержки. А когда кулаки узнают, что Хибетка жив и здоров, поосторожней станут.
Глава 22
СУЛТАН ТЕМИРБУЛАТОВ
Дремучий лес на двести верст окутал хребты и долины от чугуноплавильного завода к югу. Дальше горы становились ниже, леса редели, а еще дальше начинались безлесные скалистые бугры.
Между голых каменистых кряжей в широких низинах были отличные пастбища, на которых башкиры круглый год выпасали скот — баранов и коней.
В тех местах с недавних пор прославилось торговое село Юнусово. В селе построили мечеть, школу, открыли несколько лавок, тайно скупая хищническое золото, заводили землепашество, давали работу батракам с окрестных кочевок.