Толкая вперед себя в кибитку бородатого Моисея, какой-то башкирин лез за ним с окровавленным лицом. Там уже прятались три хорошенькие башкирки и богатая толстая старуха татарка, усиленно закрывавшая лицо черной тряпкой.
В эту же кибитку влезли Могусюмка и Курбан. Бай дрожал от страха и прижимал к груди черный узел.
— Фотографический аппарат разбили, — дрожа, бормотал бай. И тут же он добавил, тяжело дыша и подняв многозначительно палец: — Дагерротип цел будет...
Моисей рад был, что хоть аппарат удалось уничтожить.
— Всех лупят подряд! — заскочил в кибитку Хибет.
Хибетка радовался, что казаки не делают разницы, бьют всех и все одинаково прячутся и убегают.
— Сразу все помирились! — заметил по-башкирски Моисей.
Мгновение было молчание, а потом все недружно засмеялись.
— А это чья кибитка? Богатая, хорошая, — заметил Могусюм, на которого, кажется, нашло хорошее настроение.
— Эта? — не узнавая, где он, ответил бай. — Эй, да это моя кибитка! — удивленно воскликнул он.
И только теперь признал он Могусюма.
— Как я рад вас видеть, почтенный! — Он был поражен. Оказывается, Могусюм опять появился в здешних местах, давно его не было. Курбан испугался поначалу, но подумал, что он чист перед Могусюмкой.
— Как живете, уважаемый? — спросил Могусюм, приглядевшись к Курбан-баю.
— Благодарю.
— Как дети?
— Учатся.
— Как ваш отец?
— Здоров.
— Мне с вами надобно серьезно поговорить.
— Пожалуйста. Очень рад буду. Я обязательно исполню любую вашу просьбу.
Могусюмка намеревался поговорить с Курбаном о том, что низовцы отнимают поляну у Бикбая. Курбан — богач, мог помочь Бикбаю. Исхак его друг, и Акинфия он знает.
Какой-то казак заглянул в кибитку.
— Ты чего? — грубо спросил его бай, готовый, в свою очередь, сорвать зло на казаке, выставляя брюхо и грудь в медалях.
— Порядка наводим! — отступивши, по-русски ответил тот.
— Пшел прочь, дурак!
— Можно выходить, — учтиво сказал казак по-башкирски.
Вечером в толпе к Могусюму подошел рослый красавец в старом бешмете.
— Наконец-то! Ты откуда? — обрадовался башлык.
— Я тебя ищу, — тихо сказал Хурмат. — Только что прискакал. Был в Шигаевой и сюда скорей поехал. Есть к тебе важное дело. Я узнал много нового... Далеко ездил...
Могусюмка был настороже. Он опасался, что его теперь могут схватить. С губернатором прибыли казаки и полицейские. Он намеревался убраться сегодня же.
— Пойдем отсюда.
Друзья вышли из толпы, сели на коней и рысцой поехали.
— Я следил за Рахимом, как ты велел... Он поехал на юг. Был я и у Темирбулатова. Я видел там Зейнап...
Могусюмка быстро повернулся в седле.