Письмо Кати про бабку-травницу немного удивило Василия Васильевича, но он послушно написал графу Аркадьеву. В письме Катя просила Лизу передать приветы ее петербургским друзьям Женечке, Артурчику и Анне Семеновне. То, что в друзьях его дочери граф и графиня, сильно шокировало мать, но сам Норин не удивился: для его эмансипированной старшей дочери это было нормально.
Через два дня в 10 часов к аптеке подъехал экипаж, и Захар передал письмо от графа Аркадьева, после чего Лиза с удовольствием села в удобный экипаж и отправилась в Вяземское. Дорога не пылила, а живописные рощи вдоль нее располагали к творчеству, вот только поэтов здесь не водилось. Порывистый ветер немного охлаждал, но приходилось поддерживать шляпку. Она принялась расспрашивать возницу и совершенно с ним подружилась, а за разговорами и доехали незаметно. По рассказам Захара она представляла графа увечным героем со шрамами на лице и строгую пожилую графиню, поэтому растерялась, увидев группу людей возле крыльца дома — никого похожего там не было.
Утренний объезд полей с яровой пшеницей, картофелем и кукурузой расстроил Аркадьева: недостаток дождей в июне мог уполовинить урожай, хотя оба Мюллера твердо надеялись на дожди в ближайшие дни. Горячее обсуждение продолжилось в ожидании обеда перед крыльцом дома, поэтому не сразу заметили подъезжающий экипаж с молодой женщиной. Все ожидали увидеть пожилого провизора и только Аркадьев знал истину. Он подошел и помог сойти девушке из экипажа.
— Добрый день, сударыня! Полагаю вы Елизавета Васильевна? — и дождавшись кивка смущенной девушки, продолжил:
— Я — Евгений Львович, эта милая женщина — графиня Анна Семеновна, и управляющие Фридрих Федорович и Артур…
— Просто Артур, — быстро вставил младший Мюллер.
— Ну а это лучший провизор лучшей аптеки города Елизавета Васильевна.
— Пожалуйста, зовите меня Лиза, — попросила девушка, подошла к Анне Семеновне, сделала книксен и добавила:
— Я о вас столько хорошего слушала и очень рада познакомиться.
Анна Семеновна улыбнулась и поцеловала Лизу в щеку:
— Мы подружимся, сегодня вы ночуете у нас.
На крыльце показалась Машка и голосом городового возвестила:
— Обедать пожалте!
— Машка, ты своим басом всех напугала! — рассмеялся Евгений.
Лиза повернулась к экипажу, но Артур стремительно опередил ее:
— Я возьму ваши вещи.
— Спасибо, сударь, — сказала Лиза и улыбнулась.
Артур забрал вещи, потом рассеянно присел на ступеньку, глядя на поднимающихся в дом.
— Что, барин, устал, ноги не держат? — лукаво спросил Захар.
— Да, есть немного, — сконфузился Артур.