«Не бросай меня. Не позволяй Айрес сделать это с нами, пожалуйста, — молил шестнадцатилетний Уэрт, глядя ему вслед. — Кроме тебя, у меня никого нет».
Но тот ушёл. Как сейчас ушёл Герберт.
Поднявшись по той же служебной лестнице, вскоре некромант уже спустился по крыльцу главного входа Арены. Оказавшись на людной площади, за пределами охранных чар, беспрепятственно переместился оттуда домой: в сад, на хорошо знакомую дорогу по ту сторону ворот.
В сад, где обнаружилось бы нечто крайне интересное… переместись он буквально минутой раньше.
* * *
— Забавный фокус, — прокомментировал Мэт, когда сизые сумерки напоились бархатистыми звуками.
— Помолчи, будь добр, — процедила Ева, старательно извлекая мелодию из пустоты.
— Да ладно тебе, златовласка. Не утруждай себя. Малыш разговорит его куда успешнее, так зачем…
— Помолчи! — струны взвизгнули, срывая пение потусторонней виолончели в досадливое молчание. — Чтобы всё сработало, мне нужно сосредоточиться!
— Что ты хочешь сделать?
— Ты же у нас вроде знаешь всё.
— Считай, иногда я предпочитаю прикрывать глаза на определённые вещи. Иначе было бы ужасно скучно.
— Тогда заткнись, будь добр, и смотри.
Ответа не последовало — и Ева с облегчением вновь вывела первую ноту бессмертного Форе. Всё того же «Пробуждения»: жутко хотелось исполнить что-то другое, но сейчас явно был неподходящий момент для экспериментов. Да и играла она не для удовольствия.
К тому же что-то внутри неё находило рождённую смычком музыку до жути неестественной.
— Когда я досчитаю до трёх, ты проснёшься, — велела Ева, как только в саду вновь воцарилась тишина. На сей раз — абсолютно уверенно. — Раз, два, три!
Молодой человек открыл глаза. Светлые: точнее сказать было трудно, ибо вечер обесцвечивал их, а колдовской свет смычка окрашивал бирюзой.
— Отвечай мне правду, — непреклонно произнесла девушка. — Кто ты и зачем явился?
— Тиммир Лейд. Я секретарь лиэра Кейлуса Тибеля, — откликнулся незваный гость мелодичным тенором, чью благозвучность не портила даже зачарованная монотонность. — Я искал девушку из пророчества Лоурэн. И нашёл.
Значит, музыкальный гипноз и для допроса прекрасно подходит. Отлично. Видимо, мелодия и в самом деле не так уж важна, главное, что ты в неё вкладываешь.
А в этот раз музыка не просто подчиняла — просила довериться ей.
Ева вспомнила семейное древо Тибелей, которое она стараниями Эльена вызубрила наизусть до пятого колена. Кейлус Тибель. Кровожадный кузен королевы, сообразила она. Тот, чей посланец уже похоронен в саду, и наверняка не в одиночестве.
Вот же назойливый тип, маркато ему в задницу!